Formula 1 – Le gare sprint falsano il campionato?

I fatti: Dalla fine del Gran Premio di San Paolo, Lewis Hamilton ama ricordare che in Brasile ricevette una penalità di 25 posizioni in griglia. Cinque per il cambio motore, venti nella gara sprint dopo la squalifica dalle qualifiche del venerdì. La gara sprint gli ha permesso di recuperare gran parte del suo deficit risalendo dal 20° al 5° posto di Interlagos venerdì. Partì quindi decimo nel Gran Premio che alla fine vinse. Dopo questo terzo e ultimo weekend di gare sprint dell'anno, è tempo di bilanci e di interrogativi se le gare sprint abbiano falsato o meno il campionato.

SÌ, di Julien Billiotte 

Le uova del F1 hanno cercato di venderci il loro Sprint come la cosa migliore accaduta al motorsport dall'invenzione del motore a combustione interna, resta il fatto che questo scherzo potrebbe avere un impatto significativo sull'identità del campione del mondo 2021 Al di là dei magri punti assegnati al primi tre di ogni round breve, è il concetto stesso a cambiare l'aspetto dell'affascinante duello che si svolge Max Verstappen e Lewis Hamilton da quando la stagione è iniziata in Bahrain. Prendiamo l’ultimo esempio a San Paolo (Brasile). A prescindere dalla squalifica del pilota Mercedes, possiamo supporre che la sua squadra forse avrebbe scelto un'altra destinazione per installare un nuovo motore termico (ICE) e quindi subirebbe il calo di 5 posizioni in griglia che l'accompagna se non ci fosse stato lo Sprint. Il regolamento prevede infatti che questo tipo di penalità si applichi all'evento principale, che resta il Gran Premio della domenica. La Mercedes sperava logicamente che Hamilton, inizialmente qualificato in pole, sarebbe stato in grado di raccogliere i 3 punti riservati al vincitore di sabato per colmare il gap che stava dietro a Verstappen. Sarebbe poi partito in 6a posizione il giorno successivo, con la speranza di tornare in testa alla classifica.

Questo progetto è andato in frantumi dopo l'annuncio della sua esclusione dalla qualificazione per DRS non conforme. Hamilton è stato ora costretto a partire ultimo nello Sprint, pur mantenendo le 5 penalità legate alla modifica non regolamentare dell'ICE. Il sette volte campione del mondo ha completato un'epica prima rimonta, scandita da 14 sorpassi in 24 giri, per finire 5° nello Sprint. Ciò che lo ha portato è stato il 10° posto sulla griglia del Gran Premio. Il resto lo sapete, con la 101esima vittoria della sua carriera omerica, impreziosita da una virile scaramuccia con il suo miglior nemico. Ora, immaginiamo che Lewis abbia dovuto iniziare la gara principale dal fondo della griglia, cosa che sarebbe avvenuta senza la fase Sprint. Non è più esattamente lo stesso scenario. Forse il risultato sarebbe stato lo stesso visto che il pilota della Mercedes e la sua macchina sembravano su un altro pianeta lo scorso fine settimana. Non è inoltre vietato pensare che con 10 vetture in più da sorpassare per Hamilton, Verstappen avrebbe potuto mantenere il controllo della corsa per altri 12 giri, la distanza che separava il suo sorpasso da parte del pilota della Mercedes dalla bandiera a scacchi. Quello che è certo è che lo Sprint ha permesso ad Hamilton di cancellare metà del ritardo che avrebbe avuto sulla griglia senza questa tappa intermedia. Sappiamo da tempo che siamo in presenza di un'annata millesimata con questa campagna 2021. Perché volerla esaltare con aromi artificiali che potrebbero falsarne il gusto?

NO, di Jérémy Satis 

Il tapping sulle gare sprint è diventato una moda nel sacrosanto mondo dei seguaci della Formula 1. Devo confessare che non ne sono un grande fan, probabilmente per colpa della mia mente un po' conservatrice, per non dire ristretta. . Sì, voglio che il poleman sia il pilota più veloce sul giro veloce. E sì, voglio che il mio Gran Premio della domenica sia l'unica gara del fine settimana, anche se ciò significa partecipare a una processione domenicale. Il mio problema è che si tratta di un concetto che è stato incorporato per rendere la F1 spettacolare nel momento meno opportuno, dal momento che stiamo vivendo indipendentemente la migliore stagione dell’era ibrida.

Ma c’è una cosa che bisogna riconoscere riguardo alle gare sprint, e cioè le loro conseguenze. L'abbiamo visto tre volte quest'anno, e ogni volta hanno avuto il dono di alzare un livello la tensione. Quando i piloti partono la domenica, hanno già l'orientamento dalla prima partenza del giorno prima e dall'emozione unica dei primi giri. Quando arriva la domenica non c'è più alcun periodo di adattamento, sono già ardenti come la brace e pronti a consegnare senza procrastinare. Senza queste gare sprint, probabilmente non avremmo conosciuto le frenetiche battaglie di Monza e Silverstone tra Lewis Hamilton e Max Verstappen, per non parlare dei loro dannosi incidenti.

Dobbiamo affrontare i fatti. Che ci piaccia o no, il format del weekend con gara sprint ha dato ancora più sollievo alla grande prestazione ottenuta da Lewis Hamilton in Brasile. Ha aggiunto storia e psicodramma. Tra le gare che verranno ricordate di più, Monza, Silverstone e Interlagos saranno in buona posizione a fine anno. Allora come possiamo immaginare che una corsa di 100 km che regala 3, 2 e 1 punti distorca il campionato? Questi sprint non servono altro che ad aumentare l'intensità e la tensione della domenica. E per spingere questi inimitabili campioni ad spingersi ancora oltre nelle loro lotte durante i Gran Premi. Le gare sprint non stravolgono il campionato, lo valorizzano, perché sono delle eccezioni. E questo continuerà ad essere così finché rimarranno delle eccezioni.