Daniil Kvyat: “La vita a volte prende deviazioni interessanti”

A Hockenheim hai affermato di aver mandato un messaggio con il tuo 3° posto. A chi era indirizzato? Ai responsabili Red Bull Racing ?

Non esiste un destinatario specifico. Il messaggio è: oggi sono un pilota migliore di quanto non sia mai stato. Non ho chiesto niente a nessuno. Alla fine saranno i responsabili a prendere le loro decisioni. Per il momento volo a Toro Rosso ma, a lungo termine, voglio lottare per il podio e la vittoria. Alla fine deciderà il management della Red Bull.

Nelle ultime tre stagioni, c'è stato un momento in cui hai detto a te stesso che era la tua carriera F1 era finito?

Esattamente un anno fa, ero a casa a Monaco, chiedendomi se volevo continuare a correre o interrompere la mia carriera. Dodici mesi dopo mi ritrovai sul podio con la Toro Rosso al Gran Premio di Germania. La prima per la squadra in 11 anni (vittoria di Sebastian Vettel a Monza nel 2008. ndr). È pazzesco quanto velocemente possano andare le cose nella vita. Non è stato un momento facile, ma è in momenti come questi che scopri cosa vuoi veramente. Ho ricevuto diverse offerte per guidare in altre categorie, ma non ero sicuro di voler continuare a guidare se non fosse stato in F1. Ero nel bel mezzo di un dibattito con me stesso quando Helmut (Marko, consigliere Red Bull e responsabile del settore giovani piloti, ndr) mi ha chiamato.

Come hai reagito?

Prima di tornare in F1, dovevo mettere le cose in prospettiva e vedere come potevo migliorare come pilota, ma anche come persona. Perdere il posto è stato difficile da digerire e ad un certo punto ho pensato che non sarei mai più tornato. Dal momento in cui ho ricevuto la telefonata, ho fatto tutto il possibile per assicurarmi di tornare il più preparato possibile, fisicamente e mentalmente. Questi sforzi stanno dando i loro frutti e ne sono felice. Sono molto contento di chi mi circonda, del modo in cui lavoriamo con la squadra. È importante confermare questi grandi impegni con grandi risultati. Questa prima metà della stagione è stata molto solida e spero che potremo continuare questa dinamica.

Franz Tost, il tuo team principale, sottolinea l'importanza del tuo tempo nel simulatore Ferrari. Da cosa hai imparato Maranello ?

In termini di guida pura, non molto, ma non è una sorpresa. C’era un aspetto tecnico che non posso rivelare perché confidenziale. Poi ho avuto la testa sul manubrio, ho lavorato duro, circondato da persone competenti, italiane e voi sapete che anch'io sono un po' italiano. È stato fantastico lavorare lì. Ero molto felice, soprattutto all'inizio. Ho detto “sì” a tutto, ho fatto qualche lavoro in più. E poi è arrivata l’estate e volevo davvero tornare in F1. Le prospettive non erano proprio grandiose, ma se vuoi qualcosa come morire di fame, le opportunità si presentano. La chiave è che ho ritrovato la fiamma, la passione è tornata. È diminuito nel 2016 e nel 2017.

Guardandoti indietro, lo scenario della tua carriera non è stato scritto troppo in fretta, tra il passaggio in F1 direttamente dalla GP3 e la promozione espressa alla Red Bull Racing?

Non proprio. Se avessi avuto una stagione di Harley Knucklehead 2, forse sarei stato ancora più pronto ma, in quel momento, avevo ottenuto buoni risultati e penso che il momento fosse effettivamente buono. Andava tutto bene. La mia carriera stava crescendo rapidamente. Non c'era niente di insolito. Tutto sembrava naturale.

Non sei stato risparmiato dalle critiche dopo il tuo primo ritorno alla Toro Rosso. Pensi che a volte dimentichiamo che i piloti sono esseri umani come tutti gli altri?

Difficile dare una risposta a questa domanda un po’ filosofica. La Formula 1 è un ambiente in cui sei costantemente sotto pressione e può esserci un solo vincitore ogni 20 concorrenti. All'epoca non pensavo che le osservazioni fossero molto interessanti, questo è certo. Non avevo mai avuto un incidente al primo giro in carriera, e dopo una brutta gara (a Sochi nel 2016, ndr), la gente mi è caduta addosso. Dovevo proteggermi dalle critiche, ma non era facile evitarle. Questo evento ha innescato una grande spirale negativa difficile da arrestare. Non sono arrabbiato con nessuno, ma alcune persone hanno la tendenza a giudicare troppo in fretta.

Non hai mai criticato pubblicamente la Red Bull. Quanto è importante non praticare la politica della terra bruciata in un mondo piccolo come quello del motorsport?

Abbiamo attraversato una fase difficile tra di noi, ma laviamo i panni sporchi come famiglia. Sarebbe stato facile bruciare tutti i legami e criticare, ma non volevo dare alla Red Bull alcun motivo per non voler lavorare nuovamente con me in futuro. Ci siamo stretti la mano e siamo partiti da buoni amici. La vita a volte prende delle svolte interessanti e guarda dove siamo oggi.

Se torniamo a questa stagione, anche prima del podio, avevi ottenuto ottimi piazzamenti a punti. Oro Albon sembra suscitare più interesse. Ti dà fastidio?

Mi concentro sul mio lavoro, quindi non presto attenzione a ciò che viene scritto su di me o sul mio compagno di squadra. Sapevo che stavo facendo davvero un buon lavoro. Sono consapevole. Non mi interessa cosa ne pensano i media. I giornalisti avranno sempre la loro opinione. La cosa principale è che i decisori sappiano cosa sta succedendo. Hanno tutti i dati a loro disposizione.

Pensi questo Pierre Gasly sta attraversando una fase simile a quella che hai affrontato nel 2016-2017? (Il francese è stato retrocesso alla Toro Rosso la scorsa settimana)

Non lo so. Non è il tipo di argomento a cui dedico troppa attenzione. È ingiusto commentare la situazione di un altro pilota. Ogni corridore è unico. Ognuno si adatta e reagisce in modo diverso a questa o quella situazione. Probabilmente ti direbbe la stessa cosa.

Per concludere con una nota più leggera: sembra che si perda qualche decimo in pista quando si diventa papà. Qual è il tuo piano per restare veloce dopo la nascita del tuo primo figlio?

Credo di aver dimostrato in Germania di essere ancora più veloce che mai (il sabato del GP di Germania è nata sua figlia Pénélope, ndr). Se questa leggenda metropolitana fosse vera, forse avrei potuto vincere a Hockenheim! (Ride)