Christian Horner: “Max Verstappen è stato su un altro pianeta quest’anno”

La domanda non era se Max Verstappen sarebbe stato intitolato, ma dove...

Christian Horner: Questo titolo è un risultato fenomenale da parte di Max e del team. Pensavamo che avremmo perso 1 punto e abbiamo considerato un'ultima sosta per dargli un set di gomme nuove in modo che potesse ottenere il punto per il miglior giro, ma abbiamo cambiato idea. Il rischio era troppo grande e non sapevamo in quel momento se Checo (Pérez) sarebbe riuscito a battere Charles (Leclerc).

Max è stato eccezionale quest'anno! Dopo alcune gare un po' difficili all'inizio della stagione, la squadra è riuscita a riprendersi e, da parte sua, ha guidato questo campionato come aveva condotto questa gara, nel modo più convincente. Oggi, riuscire a riportare Leclerc a 26” (prima dei 5” di penalità, ndr) in condizioni così difficili in 28 giri, è una prestazione enorme. Da non dimenticare Checo, perché il suo 2° posto è sinonimo di punti importanti nel campionato Costruttori, e gli permette di superare Charles nella categoria Piloti.

Sei rimasto sorpreso nell'apprendere che Max Verstappen aveva appena vinto il titolo?

CH: Sì, l'abbiamo scoperto quando ce lo ha detto Jenson Button. Allora pensavamo che sarebbe stato distribuito solo il 25% dei punti e pensavamo che saremmo rimasti in meno di uno. Sul muro ci siamo detti che saremmo andati a cercarlo ad Austin. E poi, la manovra di Checo su Charles nell'ultima chicane ha fatto sì che Max vincesse il titolo. Quindi sì, una sorpresa per lui e per noi. Un finale davvero sorprendente!

Max Verstappen “è in ottima forma”

Dopo le polemiche di Abu Dhabi dello scorso anno, questo titolo è più giubilante?

CH: Un campionato è un campionato. Solo perché la pressione è stata minore in questa stagione non significa che abbia meno valore. È stato eccezionale vedere il modo in cui Max ha difeso il suo numero 1. È stato un piacere vederlo raggiungere un altro livello in questa stagione. Sigillare il campionato a quattro gare dalla fine è una prestazione davvero notevole. È stato su un altro pianeta quest'anno con tale maturità e convinzione.

Doppio campione del mondo a 25 anni, dove si fermerà?

CH: È in ottima forma, la sua guida è straordinaria e il suo lavoro con la squadra è ad un incredibile livello di eccellenza. Ciò che apporta all'organizzazione è enorme. Credo che il titolo l'anno scorso, al termine di una battaglia tra titani, gli abbia permesso di allentare la pressione. Sono molto orgoglioso di lui e della squadra.

Commenti raccolti da Jean-Michel Desnoues

LEGGI ANCHE > Max Verstappen, M per maturo, V per vittoria