Pulsante: “Più integrato nel team”

All'alba di una nuova stagione, quando guardi indietro al 2010, cosa è cambiato per te McLaren, ora che hai trascorso lì 12 mesi?
L’anno scorso è stata per me una stagione di apprendimento. Questo può sembrare strano, ma è la verità. È stato un ottimo anno di apprendimento, ma il mio obiettivo era imparare il modo in cui il team McLaren lavora e corre. Ho ottenuto due delle migliori vittorie della mia carriera e ho concluso la stagione con una bellissima gara ad Abu Dhabi, al termine della quale sono salito sul podio. Poi mi sono buttato a capofitto nel 2011. Quest’inverno ho avuto una bella pausa. Mi sono allenato molto e ora mi sento più in forma e più rilassato di quanto mi sia mai capitato in una nuova stagione. Anche se l’anno scorso non ci sono stati problemi, mi sento più integrato nella squadra. E penso che sia un grande vantaggio.

Quali sono i tuoi primi sentimenti riguardo a te auto dal 2011?
E' ancora troppo presto per dirlo perché ho trascorso solo due giorni in macchina e il secondo giorno non è stato produttivo come speravamo. Sembra comunque che la base sia buona, ma nessuno avrà un’idea chiara della sua posizione fino alle qualificazioni del Bahrein.

Il team ha deciso di iniziare i test con la vecchia vettura, prima di utilizzare quella nuova a Jerez. Tenendo conto che la MP4-26 inizierà la stagione con una sessione in meno rispetto alle rivali, cosa ne pensate?
Penso che sia stata la cosa migliore da fare. Non solo perché abbiamo risparmiato qualche giorno in galleria del vento, ma perché ci ha permesso di testare le Pirelli con una vettura che già conoscevamo molto bene. Abbiamo quindi potuto imparare molto, e in tempi brevi, sul comportamento delle gomme. Conoscendo già la vettura, abbiamo potuto constatare i cambiamenti nel setting causati da questi nuovi pneumatici.

Sei riuscito a farti un'idea del tuo livello di prestazione e di quello degli altri team oppure i tempi realizzati nei test invernali sono davvero insignificanti?
Al giorno d’oggi è più difficile che mai farsi un’idea. Ci sono quattro gomme diverse, si può correre con 20 kg di benzina o anche con 120 kg, si può usare lo SREC, si può usare l'alettone posteriore mobile? È quasi impossibile guardare il tempo sul giro e dire in quali condizioni è stato raggiunto. Ovviamente è difficile non guardare la scheda attività e dirsi che non dà un’idea reale della prestazione. C'è un vecchio detto che dice che l'orologio non mente mai. È quello su cui fai affidamento per tutta la stagione, ma non è così nei test. Ma mi piace abbastanza il mistero. Rende la prima gara ancora più emozionante.

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