In Canada la strategia di Sainz è stata appesantita dalla safety car

Undicesimo podio in carriera ma ancora nessuna vittoria per Sainz Harley Knucklehead 1. Lo spagnolo però non è andato lontano domenica, nel corso del Gran Premio del Canada. In effetti era ben piazzato per vincere, ma l'intervento della safety car a 20 giri dal traguardo ha sventato i piani della Ferrari. Iñaki Rueda, Chief Strategy Officer presso squadra, restituito allo svolgimento della gara a Carlos Sainz.

Primo VSC: Sainz, opposto a Verstappen

Innanzitutto la partenza: il pilota della Ferrari parte 3° dietro Verstappen et Alonso. Partendo con lo stesso treno di gomme dei suoi avversari, Sainz puntava a raggiungere rapidamente l'olandese. “Abbiamo iniziato tutti con le gomme medie, con le quali pensavamo di fare 20-25 giri. Carlos ha dovuto prima sorpassare Fernando Alonso, cosa che ha fatto, prima di inseguire Verstappen. »

Primo colpo di scena, la virtual safety car è entrata in azione al 7° giro, dopo il ritiro di Pérez. Per la Ferrari l’importante era scegliere una strategia diversa da quella del pilota Red Bull. “Sapevamo già che la gara sarebbe stata solo tra noi e Verstappen. Sentivamo di avere un ritmo di gara abbastanza buono per provare qualsiasi cosa e finire comunque davanti al resto del gruppo. Quindi abbiamo deciso di adottare una strategia opposta a quella di Verstappen. Si è fermato al settimo giro, quindi siamo rimasti in pista. »

Con un passo gara migliore del previsto, lo spagnolo è riuscito a sfruttare la sua posizione di testa per mantenere la testa della corsa. “ Carlos ha potuto avere davanti a sé un po' d'aria fresca e preziosa. Dal 7° al 19° giro, Carlos era in testa alla gara e Verstappen non riusciva ad avvicinarsi ulteriormente. Nella nostra testa avevamo Carlos con una strategia ad una sosta e Verstappen con una strategia a due soste. »

Secondo VSC: tempismo (quasi) perfetto

Colpo di fortuna per la Ferrari: entra in azione una seconda virtual safety car, questa volta per evacuare la vettura Schumacher alla curva 8. La Scuderia ha quindi deciso di approfittarne. “Non era il momento ideale per una strategia con una sola sosta, ma era molto vicino. Quindi abbiamo deciso di arrestare Carlos. Lui è entrato e la VSC è stata rimossa quando eravamo nella pit lane... Invece di sfruttare al massimo una VSC, ne abbiamo preso solo tre quarti. Era sempre meglio di niente" spiega Iñaki Rueda.

A questo punto della gara Sainz era quindi ben posizionato per tentare la strategia della sosta unica. “Dopo il 2° VSC, la gara era iniziata. Verstappen ha condotto la gara con un'altra sosta da fare, mentre Carlos è dovuto arrivare fino alla fine con il suo set di gomme dure. Al 43esimo giro, Verstappen si è fermato per la sua ultima sosta e ci stava inseguendo. Sarebbe stato molto interessante vedere se avesse avuto il passo sufficiente per superare Carlos alla fine. »

Safety car: cambio di strategia affrettato

Ma la fortuna abbandonò la Ferrari al 49° giro, quando Yuki tsunoda piantato il suo Alfa Tauri nelle barriere al 2° turno. L'entrata in pista della safety car costringe la Scuderia a cambiare frettolosamente strategia. “La Safety Car è entrata appena 3 secondi prima che Carlos entrasse ai box. Abbiamo dovuto prendere una decisione molto rapidamente per cambiare le gomme. A quel punto abbiamo convertito la nostra strategia da uno stop a due stop”, ammette il responsabile della strategia della Ferrari.

Il team italiano ha anche dovuto prendere la decisione tra due mescole di pneumatici per finire la gara. “Avevamo la scelta tra nuove gomme dure o nuove gomme morbide. Abbiamo valutato le due opzioni: le soft sarebbero andate bene per i primi giri dopo la ripartenza, ma avremmo sofferto a fine gara. I duri erano più veloci dopo 3-4 giri. Dato che le vetture non hanno il DRS nei primi due giri dopo la ripartenza, abbiamo ritenuto che le gomme dure fossero nella posizione migliore per poter attaccare Verstappen 2-3 giri dopo la ripartenza. E lo abbiamo visto, Carlos è riuscito a lottare con lui fino alla fine della gara. »

Sfortunatamente per la Ferrari, Sainz non è riuscito a superare il campione del mondo in carica prima del traguardo. Se la Scuderia non potrà incolparsi della strategia, la gara del Canada potrebbe lasciare un po' di rammarico. A Montreal, il team di Maranello ha ottenuto una vittoria che gli sfuggiva dall'Australia all'inizio di aprile.

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