Andreas Seidl: “Il Paul-Ricard non è stato un colpo di stato isolato”

McLaren lo ha fatto nuovamente questo fine settimana dopo il doppio ingresso nella Top 10 ottenuto una settimana prima al Paul-Ricard. Soddisfatto delle tue truppe?
Dopo tutte le chiacchiere recenti, questa gara divertente da guardare è la cosa migliore che sarebbe potuta capitare al F1. Ci sono due grandi vincitori stasera: lo sport e la McLaren. Questa corsa conferma anche che dobbiamo stare molto attenti alle misure affrettate e a breve termine. Per noi finire 6° e 8° è un ottimo risultato. Ottima guida di Carlos (Sainz. ndr) che partiva dall’ultima posizione. Sarebbe potuta andare ancora meglio se non avesse danneggiato l'ala pochi giri prima della fine. Quanto a Lando (Norris. ndr), dopo un'ottima partenza e due posizioni guadagnate, si è concentrato sulla sua gara come avevamo discusso in precedenza. Questa sera siamo lieti di dimostrare che quello del Paul-Ricard non è stato un colpo di stato isolato.

Siete ancora in fase di osservazione o già pienamente operativi?
Otto settimane di lavoro, di cui tre in viaggio, non ho ancora avuto il tempo di incontrare tutti o di capire tutto il funzionamento. È d’aiuto il fatto che tutti i cambiamenti avviati lo scorso anno stiano iniziando a dare i loro frutti. Sono ancora in una fase di valutazione approfondita di quanto sta accadendo in scuderia per aggiornare i punti deboli e quelli forti per lavorare su come voglio che la squadra si avvicini al futuro.

Hai trovato alla McLaren quello che pensavi di trovare lì?
Non ho avuto grandi sorprese, né nel bene né nel male. Sono entrato in carica con la consapevolezza che le ultime cinque stagioni sono state difficili, e questo non è qualcosa di facilmente risolvibile in termini di spirito di squadra e mentalità. Ma i risultati aiutano. È bello vedere che la macchina sta rispondendo bene agli sviluppi. Continuiamo a introdurre parti; il che significa che lo comprendiamo sempre meglio. È una bella spinta per il morale della squadra. E rende anche la mia azione più semplice.

Cosa copre il tuo ruolo di Team Principal?
Sono responsabile della squadra, dei suoi successi e dei suoi fallimenti! Devo assicurarmi che la squadra corse abbia tutto ciò di cui ha bisogno per operare ai massimi livelli. In parole povere, io sono responsabile dello sviluppo tecnico della vettura mentre James (Key, direttore tecnico, ndr) è responsabile della sua produzione.

La McLaren ha uno dei migliori record della F1, ma non è un fardello pesante da portare quando le cose non vanno così bene?
Per me è solo motivazione ed è lo stesso per i membri della squadra. Appartenere a una tale organizzazione, rappresentare un tale nome, ha un significato reale. La vittoria dovrebbe essere la realtà per la McLaren, e il passato è lì a ricordarcelo. C’è il desiderio comune di appartenere alla squadra come dovrebbe essere. Al momento non stiamo parlando di vittorie o campionati, ma di garantire uno sviluppo continuo in termini di prestazioni con la chiara visione che ad un certo punto saremo in grado di lottare con i primi tre della griglia.

Ma il passato non è un ostacolo al cambiamento? Non è un riflesso aggrapparsi a ciò che ha funzionato anche se non funziona più?
Il fatto è che siamo indietro di 1 secondi e un motivo ci sarà. Forse non abbiamo il budget delle tre grandi squadre, ma è comunque sostanziale e, come organizzazione, non stiamo performando in pista al livello che dovremmo essere. Ancora una volta non voglio trarre conclusioni troppo affrettate ma il mio compito è definire, con i membri del team, i punti forti e deboli della nostra organizzazione in modo da avere una visione chiara dell'approccio da adottare.

La F1 è cambiata molto dal tuo precedente periodo con la BMW?
Negli ultimi dieci anni ho seguito la F1 come appassionato e penso che non abbia perso nulla. È ancora questa incredibile piattaforma. Da questo punto di vista non è cambiato dal 2009 quando l’ho lasciato. L’unica differenza è che i budget sono esplosi e il divario tra le prime tre squadre e il resto del gruppo non è più sostenibile. In questo momento, affinché una squadra come la nostra sia competitiva, dovremmo investire talmente tanti soldi da mettere a repentaglio l’esistenza stessa dell’azienda. So che ogni concorrente ha la propria agenda, ma abbiamo bisogno di una governance solida. I regolamenti del 2021 peseranno moltissimo sul futuro della F1.

Cosa ne pensi della decisione di mantenere le gomme nel 2019?
Il motivo per cui abbiamo tenuto questo incontro è che attualmente abbiamo tre team di punta con risorse simili, uno dei quali sta facendo un lavoro molto migliore degli altri due. Questa è la situazione che dobbiamo affrontare. Spetta ai tre team interessati, alla FIA e alla FOM vedere se il problema può essere risolto. Ma per me ci sono problemi molto più importanti come il divario tra queste stesse squadre e il resto del gruppo. Questo è il problema su cui dobbiamo concentrarci. Questo problema non può essere risolto a breve termine, ma abbiamo grandi speranze per il 2021.

Cosa ti piacerebbe vedere dalla squadra prima della fine della stagione?
Cose differenti. Se guardiamo alla nostra posizione in campionato, mantenere il 4° posto sarà molto difficile. Ma anche se finissimo 5° o 6°, sarebbe un passo avanti rispetto allo scorso anno in termini di prestazioni. È positivo. Come Paul-Ricard e Spielberg hanno chiaramente dimostrato questo fine settimana, ora abbiamo una buona macchina che stiamo sviluppando e questo è incoraggiante per il futuro. Il mio obiettivo è anche quello di dimostrare che nelle aree con cui una squadra deve confrontarsi – pit-stop, strategia, funzionamento, affidabilità, ecc. -, siamo già al livello dei migliori. Ciò dà alla squadra la sicurezza necessaria per essere aggressiva in termini di sviluppo della vettura. Questo è il mio obiettivo per i prossimi mesi.

Siete coinvolti nelle discussioni riguardanti il ​​2021?
Sì, naturalmente. Crediamo che le discussioni che stiamo avendo con le altre squadre, con Liberty, con la FIA – che non sono discussioni facili – siano costruttive. Nutriamo grandi speranze per questi importanti cambiamenti perché rappresentano per noi un’opportunità per rimetterci in gioco. Il problema più grande che affrontiamo attualmente a Woking è quello di un team indipendente che, nonostante un buon budget, semplicemente non può competere con i top team. I budget sono esplosi negli ultimi dieci anni e il budget limitato può creare le condizioni per una rete più omogenea.

Le WEC lavora anche per un futuro migliore. Cosa ne pensate del regolamento Hypercar?
Penso di avere abbastanza a cui pensare con i regolamenti F1 2021 (ride)!

Ok, ma se la McLaren decidesse di farsi coinvolgere, la tua conoscenza del WEC e di Le Mans verrebbe messa in gioco?
Se la McLaren dovesse decidere di impegnarsi, sarei felice di condividere la mia esperienza con Zak (Brown, direttore della McLaren Racing, ndr) e Gil (de Ferran, direttore delle gare della McLaren Racing, ndr) la sera davanti a un caffè , ma rimarrei concentrato solo sul programma F1.