Elfyn Evans
1. Chi è Elfyn Evans?
Elfyn Evans è un pilota di rally britannico, la cui data di nascita è il 28 dicembre 1988 a Dolgellau (Gran Bretagna). Attualmente gioca per il team Toyota Gazoo Racing nel WRC.
Elfyn Evans, pilota di rally presso Toyota © Nikos Katikis / DPPI
2. Il viaggio da junior di Elfyn Evans
Elfyn Evans è stato immerso nei rally fin dall'infanzia. Suo padre, Gwyndaf Evans, è stato campione britannico nel 1996 e pilota WRC con la Ford. Ben presto intriso della passione familiare, Elfyn Evans ha iniziato la sua carriera professionistica nei rally nel 2007, nel Gruppo N. Lo stesso anno ha preso parte al suo primo Rally di Gran Bretagna in casa, in Galles.
Nel 2010, il gallese ha vinto il British Junior Rally Championship e il Ford Fiesta Trophy UK. Ha vinto anche uno screening organizzato da Pirelli, che gli ha dato l'opportunità di essere finanziato per un'intera stagione di rally con una Subaru Impreza, nel Gruppo N. Un anno dopo, ha partecipato a tre rally validi per il campionato del mondo, in Finlandia, Francia e Gran Bretagna. Elfyn Evans ha vinto il campionato WRC Academy nel 2012 con 4 vittorie in 6 round.
L'anno successivo prende parte al campionato WRC-2 con il team M-Sport con un nuovo copilota, Daniel Barritt. Ha segnato i suoi primi punti nel Campionato del mondo di rally. Evans ha avuto anche la sua prima esperienza su una vettura WRC al Rally di Sardegna, in sostituzione di Nasser Al-Attiyah, dove ha concluso sesto.
3. Viaggio nel WRC di Elfyn Evans
Il 2014 segna il grande debutto di Elfyn Evans nella categoria regina del WRC. Con la Ford Fiesta dell'M-Sport World Rally Team, sarà iscritto al fianco di Mikko Hirvonen per l'intera stagione. Per il suo primo anno da pilota regolare, è arrivato 8° in campionato, a 45 punti dal suo compagno di squadra. Ha ottenuto il suo miglior risultato in Messico e Germania, con un 4° posto. Elfyn Evans ha ottenuto i suoi primi due podi durante la stagione 2015, in Argentina e al Tour de Corse.
Nonostante i buoni progressi e un 7° posto in campionato, non è stato mantenuto dalla M-Sport nel WRC per il 2016 ed è stato retrocesso nel WRC-2. Il gallese resta con il team britannico e cambia copilota con ora Craig Parry. Si è classificato 3° nel campionato WRC-2 con 3 vittorie nella categoria, compreso il Rally di Monte-Carlo. Nello stesso anno vinse anche il titolo del British Rally Championship.
Nel 2017, Elfyn Evans è tornato nel WRC con M-Sport con la vettura DMACK e ha trovato Daniel Barritt al suo fianco. Al Rally di Monte-Carlo si è distinto firmando numerosi graffi. Dopo aver mancato di poco la vittoria in Argentina, vinse il suo primo rally WRC in Gran Bretagna. È anche diventato il primo britannico a vincere in casa dopo Richard Burns nel 2000.
La prima vittoria di Elfyn Evans, al Rally di Gran Bretagna 2017 con il team M-Sport DMACK © Frédéric Le Floc'h / DPPI
Nel 2018, Elfyn Evans non si è materializzato ed è rimasto all'ombra del suo compagno di squadra, Sébastien Ogier. L'anno successivo, con una Ford Fiesta più lenta della concorrenza, il gallese non riuscì a fare meglio del 5° posto in campionato con soli 2 podi. Cambia anche copilota con l'arrivo di Scott Martin.
Il pilota di Dolgellau cambia dimensione nel 2020, con un trasferimento alla Toyota dove ritrova Sébastien Ogier. In una stagione troncata dalla pandemia di Covid-19, si gioca il titolo fino all’ultimo rally, a Monza. In testa al campionato all'inizio, è uscito di pista in gara, intrappolato dalla neve e ha perso il titolo per 8 punti, dietro a Ogier. Evans vinse 2 rally quella stagione, in Svezia e Turchia, con la Toyota Yaris WRC.
Evans al Rally di Monza 2020: una gara in cui il gallese ha perso il titolo dopo essere uscito di pista… © François Flamand / DPPI
Bis ripetita nel 2021: il gallese è in corsa per il titolo fino all'ultimo round, con due vittorie e cinque 2° posti. Ma Sébastien Ogier vince ancora una volta il titolo al Rally di Monza. Elfyn Evans diventa vice-campione del mondo per il 2° anno consecutivo.
4. L'opinione di AUTOhebdo su Elfyn Evans
Da quando Elfyn Evans si è unito alla Toyota, il gallese è diventato un serio contendente e uno dei favoriti per il titolo. Molto veloce e spesso affidabile, si piazza regolarmente per giocarsi la vittoria, indipendentemente dalla superficie. Ma il gallese non è stato presente nei momenti importanti e può cedere sotto pressione. L’esempio migliore resta quello di Monza, nel 2020, dove avrebbe potuto (e dovuto) essere campione senza questa uscita fuori pista. Sotto la neve italiana, era intrappolato e, a prova del suo impeccabile stato d'animo collettivo, si trovava al bordo della strada per avvertire del pericolo il suo rivale e compagno di squadra Sebastien Ogier. Il suo stile caratteristico, proteso in avanti, la bocca aperta e le mani vicine sul volante, è uno dei suoi tratti distintivi! Con il suo team e la Toyota Yaris WRC, Evans potrebbe raggiungere i suoi obiettivi nelle stagioni future. La guida c'è, manca solo la mente nei momenti cruciali.
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