Hyundai

1. Hyundai in breve

Hyundai è un produttore sudcoreano impegnato nel Campionato Mondiale Rally (WRC) dal 2014, in lotta ogni anno per i titoli Costruttori e Piloti.

2. La storia di Hyundai nel WRC

Hyundai arrivò nel WRC nella stagione 2000 con la Accent WRC e Alister McRae, Kenneth Eriksson e Michael Guest. I primi passi nel campionato del mondo non sono andati molto bene e la squadra sudcoreana si è classificata 6a nella classifica Costruttori con 8 piccoli punti conquistati. Nonostante l'arrivo di grandi nomi come il campione del mondo Juha Kankkunen, gli affari non decollano per Hyundai Motorsport GmbH che annuncia la fine del suo programma alla fine della stagione 2003 senza la minima vittoria nei rally in 4 anni, mentre pianifica un ritorno in 2006, ma non sarà così.

Thierry Neuville (BEL) e Martijn Wydaeghe (BEL). ©DPPI

Lontano dal mondo dei rally, Hyundai Motorsport ha fatto il suo ritorno nel 2014 con una i20 WRC prima che la i20 Coupé WRC subentrasse nel 2017. Per il suo ritorno, il team sudcoreano era ambizioso con un reclutamento scelto con Thierry Neuville in punta ma anche Dani Sordo, Juho Hänninen e Chris Atkinson. Se Volkswagen e Sébastien Ogier furono intransigenti, Hyundai riuscì ad assicurarsi la sua prima vittoria nel WRC grazie a Thierry Neuville durante il Rally di Germania.

Nelle stagioni successive, Hyundai Motorsport ha mostrato segni di progresso aumentando anno dopo anno il suo capitale punti ma anche la sua posizione in campionato. Guidata da Thierry Neuville e dalle sue 15 vittorie, di cui due in Francia, la struttura asiatica ha conquistato due titoli iridati Costruttori (2019 e 2020). Lei corre dietro alla Toyota, che regna sovrana nella categoria.

Oltre ai Rally, Hyundai Motorsport si è interessata anche al mondo del Turismo partecipando dal 2017 al WTCR e all'ETCR, competizioni regolate dai regolamenti TCR. Per prima è stata utilizzata la i30 N TCR che ha permesso anche a Norbert Michelisz di diventare campione del WTCR nel 2019. L'anno successivo la i30 ha lasciato il posto alla Elantra TCR.

3. Piloti Hyundai nel WRC

All'inizio degli anni 2000, l'avventura WRC di Hyundai iniziò con Alister McRae, Kenneth Eriksson e Michael Guest come piloti. Anche Juha Kankkunen, Piero Liati, Armin Schwarz, Freddy Loix, Jussi Välimäki e Manfred Stohl hanno prestato i loro servizi al produttore di Seoul prima che si ritirasse nel 2003.

Ott Tänak-Thierry Neuville, compagni di squadra e avversari. ©DPPI/N. Katiki

Per il suo ritorno nel WRC nel 2014, Hyundai si è avvalsa dei servizi di Thierry Nuville ma anche di Dani Sordo, Juho Hänninen e Chris Atkinson. Nel frattempo, piloti come Andreas Mikkelsen, Hayden Paddon, Sébastien Loeb e Craig Breen hanno vestito i colori della squadra. Più recentemente, i leader sudcoreani hanno reclutato il campione del mondo 2019 Ott Tänak che ha portato loro 3 vittorie dal 2020 e ha contribuito al titolo a squadre quello stesso anno. Nel 2024, Thierry Neuville e Ott Tanak formano la coppia titolare. Esapekka Lappi condivide la vettura con Dani Sordo e Andreas Mikkelsen.

4. L'opinione di AUTOhebdo su Hyundai

Dal suo ritorno nel WRC nel 2014, Hyundai si è affermata come uno dei punti di riferimento della categoria. I sudcoreani hanno vinto due titoli Team ma sono ancora alla ricerca del primo tra i Piloti. Con Thierry Neuville e Ott Tänak, l'azienda asiatica ha due grandi nomi per imporre la sua legge. Tuttavia, il compito è piuttosto difficile contro la Toyota che ha vinto gli ultimi titoli.

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