Cyril Abiteboul nominato direttore di Hyundai Motorsport

La domanda si pone fin dalla partenza di Andrea Adamo nel dicembre 2021. Chi prenderebbe il posto del carismatico italiano?

Nel corso della scorsa stagione sono stati proposti diversi nomi: Yves Matton (ex direttore generale di Citroën Racing), Petter Solberg (campione del mondo WRC 2003 con Subaru), Davide Brivio (ex manager Suzuki in MotoGP passato a Alpine en F1), tramite Eric Boullier (ex direttore sportivo McLaren nella F1).

Ma tutte queste piste più o meno vaghe sono svanite con la stessa rapidità con cui sono state lanciate. Con. era diverso Cyril Abiteboul poiché all'inizio di dicembre aveva confermato che effettivamente vi erano discussioni in questa direzione. Poco più di un mese dopo, il francese è appena stato nominato nuovo capo di questa struttura situata ad Alzenau non lontano da Francoforte (Germania). Durante questo interminabile anno di transizione, la squadra è stata gestita da Julien Moncet.

Capo del reparto motori, l'ingegnere non ricevette mai il meritato riconoscimento da parte dei suoi datori di lavoro, essendo sempre mantenuto allo status di “vice”. Sotto la sua guida, Hyundai è però tornata ad essere una squadra capace di vincere dopo un inizio di stagione appesantito da un'ibrida Rally1 poco sviluppata.

Con 5 successi, il 2022 è stato anche l'anno più prolifico dall'impegno della Casa nel WRC nel 2014. La prima tripletta firmata rallye dell'Acropoli (Grecia) e ancor più il doppio in Giappone, sulle terre di Toyota, rimarranno grandi momenti per il marchio coreano. Tuttavia, questo non è bastato perché Moncet diventasse titolare e sarà ora confinato nel dipartimento delle tecnologie del futuro.

Cyril Abiteboul sarà in pista la prossima settimana a Monte-Carlo (19-22 gennaio) / © Hyundai Motorsport

Nel profondo, la prossima settimana

Accettando questo incarico, Cyril Abiteboul, ex direttore generale della Renault Sport e poi team manager della Renault F1 Team tra il 2016 e il 2020, non ha preso la strada facile, lui che scoprirà il mondo dei rally in questa stagione.

Infatti, l’inerzia dei leader e la mancanza di decisioni chiare hanno creato sfiducia e un clima deplorevole che hanno portato alla partenza di numerose persone importanti, tra cui Ott Tanak, campione del mondo WRC 2019. Abiteboul dovrà trovare soluzioni per mobilitare nuovamente le sue truppe. Sarà aiutato in questo da uomini di talento come Thierry Neuville o Christian Loriaux.

« Sto godendo l’opportunità di unirmi a Hyundai Motorsport come Team Principal dal 2023, ha detto Abiteboul. Nel motorsport, come nel resto delle sue attività, il marchio Hyundai sta costruendo con cautela la propria leadership.

Sono entusiasta di farne parte, gestendo i programmi WRC e Customer Racing, dove il team ha già dimostrato di essere un forte concorrente. Non vedo l’ora di immergermi nella comunità dei rally e di scoprire di più su questo sport spettacolare.

Hyundai mi ha fornito tutto il suo supporto per garantire una transizione graduale verso questo ruolo. Non vedo l'ora di iniziare. »

Dopo aver lasciato la Renault all'inizio del 2021, il 45enne ingegnere francese ha collaborato con Mecachrome, è entrato a far parte del fondo di investimento HCVC dedicato alle start-up ad alta tecnologia e ha lavorato per l'azienda CDK Technologies specializzata nella produzione di barche a vela. le regate offshore non hanno scelto la via più facile. Abiteboul ha sempre fatto sapere di voler tornare nel mondo delle automobili.

Nelle sue nuove responsabilità, il francese verrà presto gettato nel profondo poiché il Campionato del mondo di rally 2023 si aprirà la prossima settimana con il formidabile Rally di Monte-Carlo (19-22 gennaio).