La forza mentale di un atleta si misura nei momenti di grande tensione. Kalle Rovanperä (Toyota) ha senza dubbio dimostrato di poter assumere il ruolo di capo del Campionato del mondo di rally (WRC) durante la seconda tappa del Rally di Croazia 2022.

Il 21enne finlandese è stato rimandato alle corde dopo aver subito una foratura durante il primo giro. Il leader della manifestazione ha visto vanificare il suo lavoro di venerdì quando una gomma a terra gli ha fatto perdere un minuto sul suo diretto inseguitore, Ott Tänak (Hyundai).

Quest’ultimo si è avvicinato come un cuculo estone durante il giro pomeridiano, dove il campione del mondo 2019 della specialità ha agguantato secondo dopo secondo. Tuttavia, nell'ultimo settore cronometrato della giornata, Kalle Rovanperä ha affrontato il suo rivale, e in che modo!

Vincendo la sua prima (e unica) speciale del sabato, il rappresentante della Toyota Gazoo Racing ha preceduto Ott Tänak di 5 secondi in otto chilometri. Una prestazione ottenuta sotto forte pressione! "Questa è la mia risposta", ha detto, indicando la scritta "Full Send" sul suo casco. Un messaggio che si può tradurre con “Massimo attacco”.

Con solo quattro tappe rimanenti domenica, Kalle Rovanperä ritrova un po' di aria nella classifica generale (19''9) in sella alla Hyundai. Nel clan del marchio sudcoreano contiamo solo su Ott Tänak per sfidare il dominio del figlio di Harri Rovanperä.

In effetti, Thierry Neuville e Oliver Solberg hanno accumulato battute d'arresto. Il primo nominato è stato giudicato colpevole di diversi reati di eccesso di velocità venerdì su una via di collegamento, a seguito di un problema all'alternatore.
I commissari non hanno apprezzato la sua traballante difesa (nessun pericolo perché in quel momento il traffico sulla strada aperta era inesistente) e gli hanno comminato una sostanziosa penalità di 1 minuto complessivo, accompagnata da una multa e da due giorni di lavoro di interesse generale con la FIA . Poche ore dopo, ha emesso diversi "Fuck" colpendo il volante a causa di una perdita di potenza del 60% del suo motore nella PS13.
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Quanto al figlio del campione del mondo di rally 2003 Petter Solberg, un errore di guida lo ha messo in secondo piano nella prima speciale del mattino. L'incendio è scoppiato nel tubo di scarico della Hyundai i20 ibrida prima che il copilota Eliott Edmondson attivasse l'estintore. La prova speciale è stata annullata per consentire ai vigili del fuoco di contenere l'incendio che minacciava di propagarsi nella foresta croata.
Eppure, nonostante tutte queste delusioni, Thierry Neuville è in lotta per l'ultimo gradino del podio! Craig Breen (M-Sport Ford) sta lentamente ma inesorabilmente perdendo terreno sul francofono. L'irlandese ha un margine complessivo di soli 4''9.
Rossel a suo agio nel WRC2
La categoria inferiore del WRC sorride a Yohan Rossel (Citroën). Il campione uscente del WRC3 rimane l'uomo forte e ha controllato a distanza il suo rivale russo Nikolay Gryazin (Skoda). Il residente del team PH Sport rientra al parco di Zagabria con una quarantina di secondi di anticipo.

" È una bella giornata. Ho mantenuto il gap rispetto a ieri sera. Ieri ho attaccato al limite, oggi è stato un po' più semplice, sono stato più attento nel secondo giro”, ha detto il francese.

Il terzo posto di categoria è occupato da Kajetan Kajetanowicz (Skoda), che ha beneficiato di una foratura di Éric Camilli (Citroën, 6°) mentre il francese era sull'ultimo gradino del podio provvisorio.

Nella Junior WRC/WRC3, Sami Pajari e Robert Virves (Ford) si scambiano colpo su colpo. Il 20enne finlandese si è distinto al mattino mettendo la sua piccola Fiesta Rally3 tra i big nella particolarmente piovosa SS11 (8°).

La terza e ultima tappa del Rally di Croazia 2022 inizierà domenica 24 aprile dalle 7:18. L'evento può essere seguito in diretta su AUTOhebdo.fr.