Sébastien Ogier: “Il potenziale c’è ed è un peccato che non venga sfruttato al meglio”

Dopo l'asfalto della Croazia, eccovi sulla terra. È passato un po' di tempo dall'ultima volta che hai messo piede su questa superficie?

La mia ultima gara su terra è stata all’Acropoli 2023, quindi questa giornata di test è molto importante. Ho dovuto orientarmi dopo 6 mesi senza guidare la Yaris. Sono cambiate parecchie cose sulla vettura e ci sono assetti da riadattare per adattarla al meglio possibile. 

A pochi giorni dalla vittoria in Croazia, cosa pensi abbia fatto la differenza?

Ci fu una battaglia molto intensa durata tre giorni. Thierry Neuville, Elfyn Evans ed io, con Vincent (Landais, ndr) il mio copilota, abbiamo attaccato molto duramente durante l'evento. Tutti abbiamo commesso degli errori, ma penso che i miei siano stati più piccoli dei loro. Costavano molto di più e questo giocava a nostro favore. Per mantenere le nostre possibilità, anche noi non ci siamo arresi, come sempre. Abbiamo cercato di mantenere la pressione il più a lungo possibile rimanendo in contatto. Non eravamo molto indietro, a 10'' o 11'' che non è molto in termini di WRC e alla fine ci ha ripagato. Questa è un’ulteriore prova che bisogna crederci sempre.

Non aver volato per 3 mesi ti è costato tempo all'inizio rallye ?

Non proprio. Ho avuto una buona giornata di test. Ammetto che quando sono risalito sulla Yaris durante questi test era necessario, perché evidentemente non avevo il ritmo nel primo giro. Ho visto chiaramente che dovevo ritrovare un po' le mie sensazioni e il mio orientamento, ma in gara ho avuto subito un ottimo feeling e la macchina era molto buona. Siamo riusciti subito a progredire ad un ritmo interessante, ma in Croazia sapevamo che il primo giorno la posizione su strada sarebbe stata un problema per noi e ci sarebbe costato un po' di tempo.

Nell'ultima speciale di venerdì hai guadagnato 9” sui tuoi avversari. Cosa ti ha permesso di fare una tale differenza?

Questa è stata forse una delle SS della giornata in cui i conducenti che precedevano avevano il maggior inquinamento a causa delle ultime auto che transitavano all'una.^er girare. Probabilmente non avevano piste ideali. E’ stato forse l’unico momento della giornata in cui partire dietro ha funzionato a nostro vantaggio. Senza attaccare più degli altri, per noi è riuscita. Per me la spiegazione viene anche dal fatto che c'erano ancora 10 km. Erano quasi gli unici al raduno mentre tutti gli altri erano molto conosciuti. È nelle nuove sezioni che puoi permetterti di spingere di più e fare la differenza perché i tuoi rivali non osano tanto per la prima volta.

Anche se lo sapete tutti da anni, questo speciale di domenica ha offerto una trama incredibile, giusto?

Non per niente sabato sera ho detto che nulla era finito prima del tempo definitivo. Ecco perché abbiamo voluto continuare a fare pressione. Sapevo che questa sezione (SS18/20) era chiaramente la più complicata del rally. È stretto, con molto inquinamento, corde... È molto complicato. Con l'attuale scala di punti che spinge tutti ad attaccare la domenica per iscriversi, pensavo che tutto sarebbe stato possibile. Tuttavia, era difficile immaginare che sarebbero successe così tante cose. 4 dei primi 5 concorrenti (Neuville, Evans, Grazie et Fourmaux) della classificazione ha commesso ancora errori in questa sezione.

Cosa ha fatto la differenza? La tua esperienza ?

Questo conta davvero nei rally. Questa non è una novità. Continuo a credere che anche i piloti con cui gareggio oggi non ne manchino. Ho seguito il mio approccio che è sempre stato lo stesso e che consiste nel fidarmi delle mie sensazioni. Non attacco più di quanto ritenga ragionevole e questo ha spesso dato i suoi frutti nella mia carriera. Così è stato anche questo fine settimana, anche se riconosco che abbiamo avuto successo anche con noi perché abbiamo fatto dei passaggi sulle banchine della strada che avrebbero potuto costarci caro.

Hai parlato del sistema a punti, (taglia)

Come spesso accade, ho detto ad alta voce quello che tutti pensano in silenzio. Tuttavia, sono sempre di più le persone che osano dirlo. Bisogna ammettere che è ovvio che ci sono cose che non vanno davvero. Ciò rende tre scambi su quattro in cui i punti non hanno consistenza e in cui i vincitori non beneficiano della vittoria. Tutti segnano gli stessi punti ed è molto dannoso. Nessuno capisce niente. Questo è deplorevole per il campionato 4 e dobbiamo sperare che ciò riguardi solo questa stagione e che si trovi una soluzione logica.

Che cosa suggeriresti?

Vedo che l'obiettivo era migliorare domenica. È stata una buona idea. Va preservato, ma non in questo modo. Devi cambiare la distribuzione o mantenere i punti del passato e aggiungerne alcuni per l'ultimo giorno per costringere tutti a continuare a rotolare. Oggi la distribuzione è sbagliata. Il vantaggio della vittoria non c’è più e questo non è normale.

A giugno, il Consiglio Mondiale dovrebbe svelare la direzione che prenderà il WRC. Cosa pensi che si dovrebbe fare?

I punti sono uno degli argomenti, ma ce ne sono altri... nei quali non voglio entrare, perché è un dibattito senza fine. Lo sport ha bisogno di cambiamenti per rivitalizzare la disciplina. Il potenziale c'è. Ci sono ancora piloti di punta che lottano per le prime posizioni con un'intensità incredibile ed è un peccato che questo non venga sfruttato al meglio.