Due Audi Quattro per un titolo: la storia della stagione 1983 di Hannu Mikkola

Hannu Mikkola, nella più pura tradizione dei Flying Finns, inizia a distinguersi sulla scena mondiale durante il Rally dei 1 Laghi, che vinse per la prima volta nel 000 con una Ford Escort TC. 

È anche con il marchio Oval che vedremo più spesso il nativo di Joensuu negli anni '1970, nonostante alcuni passi falsi nel continente africano con veicoli più massicci e resistenti alle strade accidentate (Peugeot 504 al Rally del Marocco del 1975, Mercedes 450 SLC 5.0 in Costa d'Avorio 1979). 

L'anno 1981 segnò una svolta decisiva nella sua carriera. Lasciò la Ford per unirsi all'Audi, che poi diede gli ultimi ritocchi a una futura icona: la Quattro. Dotata di trazione integrale, la Quattro si dimostrò veloce ma poco affidabile. Un successo a Monte-Carlo sembrava realistico dopo le prime 10 prove speciali, ma una caduta per perdita dei freni spense le speranze. 

Il marchio tedesco sta perfezionando la sua bestia; l'anno successivo Walter Röhrl vinse il titolo Piloti mentre la casa di Ingolstadt vinse tra i Costruttori. Non passerà molto tempo prima che arrivi il momento di Hannu Mikkola.

La Quattro fu migliorata per la stagione 1983, per soddisfare i nuovi regolamenti del Gruppo B. Ora chiamata "Quattro A1", guadagnò muscoli e potenza. I 5 cilindri del blocco motore sono in alluminio per ragioni di peso. Il muso è più leggero di 44 libbre (16 kg), mentre il turbo KKK aumenta la potenza tra 320 e 340 cavalli. 

Vincitore sulla neve in Svezia e in mezzo a un folto pubblico in Portogallo, Hannu Mikkola, in coppia con Arne Hertz, è arrivato secondo al Kenya Safari. Sarà questo l'ultimo risultato del duo finlandese con la “A1”. 

Audi presenta infatti la Quattro “A2” durante il Tour de Corsica. Attenzione, è il momento di una questione tecnica. Il Gruppo B ha poi chiesto di effettuare un calcolo in base alla cilindrata del motore per stabilire il peso minimo della vettura e la dimensione degli pneumatici. Il calcolo si basava sullo spostamento moltiplicato per 1,4. 

Il risultato è stato diviso in due classi, cilindrate tra 2 e 500 cc da un lato e blocchi tra 2 e 999 cc dall'altro. La A3 utilizzava il motore della versione Gruppo 000 da 3 cc. Moltiplichiamo questo valore per 999 e otteniamo 1 cc. 

La A1 si collocava quindi di poco al secondo posto nella categoria del Gruppo B. Di conseguenza, l'Audi non poteva pesare meno di 1 kg, un enorme svantaggio rispetto alla Lancia 100, meno avanzata tecnicamente (due ruote motrici) ma più leggera. e più agile. 

Gli ingegneri tedeschi ce l'hanno in gola. Inoltre, sono riusciti ad abbassare la cilindrata del cuore della Quattro a 2 cc, consentendo dopo il calcolo di passare alla prima sezione del Gruppo B, riservata in linea di principio ai modelli più leggeri e meno potenti (135 x 2 = 135 cc)! 

Così si presenta la A2, dotata di pannelli di carrozzeria in composito e Kevlar per limare chili preziosi. La ridistribuzione del peso consente inoltre di posizionare il radiatore dell'olio sotto l'alettone posteriore. La berlina eroga ora tra 350 e 370 cavalli a 7 giri/min. Fine del corso, grazie per aver letto! 

Riprendiamo il filone sportivo. Hannu Mikkola lascia l'Isola della Bellezza a testa bassa dopo un incidente e non riesce a riprendersi all'Acropoli (Grecia) a causa di un guasto al motore. Agli Antipodi, è stato un difetto di iniezione del carburante a costringerlo al ritiro in Nuova Zelanda.

Insomma, a metà stagione niente va bene per il finlandese, che ha 65 punti in classifica generale contro gli 87 punti del campione in carica Walter Röhrl (Lancia). Tuttavia, contemporaneamente all'aumento dell'affidabilità, Hannu Mikkola beneficerà delle assenze del suo avversario in quattro degli ultimi cinque eventi per motivi contrattuali. 

Hannu Mikkola non si lascia scappare questa opportunità, soprattutto perché il suo contratto gli permette di prendere parte a tutti i 12 rally della stagione. L'Argentina lo ha rimesso in piedi con un successo prima, ovviamente, di raddoppiare il vantaggio davanti ai suoi tifosi in Finlandia.

Nonostante la sua perfetta conoscenza del terreno, Hannu Mikkola ha iniziato l'evento con il piede sbagliato. Quando si atterra da un salto, il cambio si rompe. Qui viene respinto con più di due minuti. Nella fase successiva è il turbo a intervenire. Quindi, il supporto del motore si sposta sotto il cofano. Altri problemi.

Non importa, il pilota attacca sempre di più e riesce a superare Stig Blomqvist a due tappe dal traguardo! “La vittoria più dura della mia carriera”, assicura.

Uno spavento a San Remo (Italia) con un'auto completamente bruciata non gli ha impedito di concludere la stagione con due solide prestazioni, secondo in Costa d'Avorio e al RAC. Va bene, il titolo è in tasca, anzi abbastanza comodamente (23 punti di vantaggio su Walter Röhrl). 

Secondo nel 1984, Hannu Mikkola seguirà per sua volontà programmi più leggeri nel resto degli anni '1980, “Ho fatto 17 o 18 rally all'anno con il WRC e il campionato britannico, spiegò alla rivista Rallye Sport Mag nel 2018. Era troppo. »