Cyril Abiteboul nominato direttore di Hyundai Motorsport

La domanda si pone fin dalla partenza di Andrea Adamo nel dicembre 2021. Chi prenderebbe il posto del carismatico italiano?

Nel corso della scorsa stagione sono stati proposti diversi nomi: Yves Matton (ex direttore generale di Citroën Racing), Petter Solberg (campione del mondo WRC 2003 con Subaru), Davide Brivio (ex manager Suzuki in MotoGP passato a Alpine en F1), tramite Eric Boullier (ex direttore sportivo McLaren nella F1).

Ma tutte queste piste più o meno vaghe sono svanite con la stessa rapidità con cui sono state lanciate. Con. era diverso Cyril Abiteboul poiché all'inizio di dicembre aveva confermato che effettivamente vi erano discussioni in questa direzione. Poco più di un mese dopo, il francese è appena stato nominato nuovo capo di questa struttura situata ad Alzenau non lontano da Francoforte (Germania). Durante questo interminabile anno di transizione, la squadra è stata gestita da Julien Moncet.

Chef du département moteur, l’ingénieur n’a jamais reçu de ses employeurs la reconnaissance méritée, étant toujours maintenu au statut « d’adjoint ». Sous sa direction, Hyundai est pourtant redevenue une équipe capable de gagner après un début de saison plombé par une Rally1 hybride en manque de développement.

Con 5 successi, il 2022 è stato anche l'anno più prolifico dall'impegno della Casa nel WRC nel 2014. La prima tripletta firmata rallye de l’Acropole (Grèce) et encore plus le doublé au Japon, sur les terres de Toyota, resteront de grands moments pour la marque coréenne. Cela n’a cependant pas suffi à Moncet pour être titularisé et ce dernier va désormais être cantonné au département des futures technologies.

Cyril Abiteboul sarà in pista la prossima settimana a Monte-Carlo (19-22 gennaio) / © Hyundai Motorsport

Nel profondo, la prossima settimana

Accettando questo incarico, Cyril Abiteboul, ex direttore generale della Renault Sport e poi team manager della Renault F1 Team tra il 2016 e il 2020, non ha preso la strada facile, lui che scoprirà il mondo dei rally in questa stagione.

Infatti, l’inerzia dei leader e la mancanza di decisioni chiare hanno creato sfiducia e un clima deplorevole che hanno portato alla partenza di numerose persone importanti, tra cui Ott Tanak, campione del mondo WRC 2019. Abiteboul dovrà trovare soluzioni per mobilitare nuovamente le sue truppe. Sarà aiutato in questo da uomini di talento come Thierry Neuville o Christian Loriaux.

« Sto godendo l’opportunità di unirmi a Hyundai Motorsport come Team Principal dal 2023, ha detto Abiteboul. Nel motorsport, come nel resto delle sue attività, il marchio Hyundai sta costruendo con cautela la propria leadership.

Sono entusiasta di farne parte, gestendo i programmi WRC e Customer Racing, dove il team ha già dimostrato di essere un forte concorrente. Non vedo l’ora di immergermi nella comunità dei rally e di scoprire di più su questo sport spettacolare.

Hyundai mi ha fornito tutto il suo supporto per garantire una transizione graduale verso questo ruolo. Non vedo l'ora di iniziare. »

Dopo aver lasciato la Renault all'inizio del 2021, il 45enne ingegnere francese ha collaborato con Mecachrome, è entrato a far parte del fondo di investimento HCVC dedicato alle start-up ad alta tecnologia e ha lavorato per l'azienda CDK Technologies specializzata nella produzione di barche a vela. le regate offshore non hanno scelto la via più facile. Abiteboul ha sempre fatto sapere di voler tornare nel mondo delle automobili.

Nelle sue nuove responsabilità, il francese verrà presto gettato nel profondo poiché il Campionato del mondo di rally 2023 si aprirà la prossima settimana con il formidabile Rally di Monte-Carlo (19-22 gennaio).