Lewis Hamilton, Mark Webber, Jacques Villeneuve: Melbourne, terra di primati di successo

Jacques Villeneuve fa la storia

Nel 1996 fu la prima edizione del Gran Premio d'Australia all'Albert Park. È anche la prima volta per Jacques Villeneuve Harley Knucklehead 1. Il quebecchese inizia la sua avventura nella categoria regina a Williams-Renault. Tempo di adattamento? No, non lo sa, nemmeno a 24 anni. Prima sessione di qualifiche, pole position davanti al compagno di squadra, Damon Hill.

Il debuttante avrebbe potuto anche ottenere la vittoria se non avesse avuto un problema di olio sulla sua FW18. “Non avevo ancora notato nulla. La squadra mi ha avvisato via radio che il mio consumo di olio era anomalo e poi che il livello era insufficiente”, spiega Villeneuve subito dopo la gara. Dietro di lui, Damon Hill, vittima collaterale di questo problema: “Il suo spruzzo d'olio veniva dritto verso di me dal 30esimo giro. Lo avevo ovunque: sulla visiera, sulla parte superiore della tuta… In più è un olio denso e appiccicoso, come la colla”.

Infine, Jacques Villeneuve ha dovuto rallentare a fine gara, rischiando di vedere il suo motore andare in fumo. Il suo compagno di squadra lo supera e vola verso la vittoria. Il quebecchese riuscirà comunque a conservare il secondo posto.

Webber, il bambino del posto

È complicato fare meglio nella tua prima gara quando sei un pilota australiano. Nel 2002, Mark Webber è stato spinto in Formula 1 da Flavio Briatore, il suo manager. Ha esordito in Formula 1 con i colori della squadra Minardi. Le qualifiche non sono vistose, proprio come la PS02 che non è proprio una vettura straordinaria. Webber si qualificherà 18° e il suo compagno di squadra, Alex Yoong, partirà 21°.

Questa settima edizione del Gran Premio d'Australia, a Melbourne, è segnata da un violento tamponamento. Terza festa, Ralf Schumacher mancherà la staccata alla prima curva e utilizzerà la Ferrari di Rubens Barrichello come trampolino di lancio per decollare e finire nel serbatoio. Effetto domino dietro con diversi piloti che commetteranno anche degli errori. Una carneficina totale, otto auto a terra.

Partendo dal fondo dello schieramento, il giovane Mark Webber (25 anni) è riuscito a farsi strada in questo caos. Non è finito nemmeno un giro di gara e l'australiano è già 8°. Pochi giri dopo la ripartenza della Safety Car, Jarno Trulli, allora secondo, ha commesso un errore sotto pressione Michael Schumacher. Webber prosegue con calma il suo viaggio senza commettere il minimo errore. Finirà quinto dopo aver resistito alla pressione esercitata da Mika Salo, che voleva portare Toyota i suoi primi punti in F1.

La ciliegina sulla torta fu quando Ron Walker, allora amministratore delegato del Gran Premio d'Australia, invitò Mark Webber sul podio. “ Sono venuti da me e mi hanno detto: "Va bene, ci piacerebbe portarti sul podio". Ho detto loro che non potevo salire sul podio perché non avevo finito la gara tra i primi tre. Ma Ron Walker ha insistito perché andassi, non vedevano l'ora di vedermi sul podio.", ricorda l'uomo con 215 presenze in F1.

A casa, Mark Webber ha tagliato il traguardo al 5° posto. ©DPPI

Hamilton, l'inizio di un grande

Dopo il titolo GP2 l'anno prima, Lewis Hamilton rejoint McLaren, nel 2007, a fianco Fernando Alonso. Fin dal primo Gran Premio, all'Albert Park, il britannico ha confermato le speranze riposte in lui. Si classifica 4° sulla griglia di partenza. Al via Hamilton è molto aggressivo facendo l'esterno del compagno di squadra alla prima curva. Una manovra che resta ancora oggi nei libri di storia.

Il debuttante avrà anche l'opportunità di guidare, per la prima volta, un Gran Premio. Tuttavia, il piacere fu di breve durata. La Ferrari di Kimi Räikkönen quel giorno era intoccabile e il finlandese volò con calma verso la vittoria. Lewis Hamilton, allora 22enne, è in lotta per il 2° posto con Fernando Alonso. Una battaglia che verrà vinta dallo spagnolo, che arriverà secondo (aiutato molto dalle scelte strategiche della sua squadra).

Oggi, 17 anni fa, Lewis Hamilton faceva il suo debutto in F1 al Gran Premio d'Australia 2007 🇦🇺

Lewis ha conquistato il suo primo dei 197 (e oltre) podi con un terzo posto 🤩# F1 #AustralianGP pic.twitter.com/RuCNBLRrhT

- Formula 1 (@F1) 18 Marzo 2024

Un terzo posto per il suo primo Gran Premio! Questa è la prima volta che un debuttante sale sul podio da un certo… Jacques Villeneuve nel 1996. Tuttavia, Lewis Hamilton non sembrava puntare a un risultato del genere prima della gara: “Cercherò di fare più punti possibile, questo è l'obiettivo. Questo non significa necessariamente un podio o una vittoria. Se ottengo i miei primi punti, non sarà male! ". Il resto è storia…

La scintilla di Magnussen

Il primo Gran Premio dell'era ibrida è stato caratterizzato da una brillante prestazione di un giovane esordiente. Un danese di 21 anni di nome Kevin Magnussen. Il vichingo sostituisce Sergio Perez alla McLaren per la stagione 2014. 4° in griglia, K-Mag si prende un grosso spavento alla partenza trovandosi sull'orlo di un testacoda. Con il ritiro di Lewis Hamilton nei primi giri di gara, Magnussen ha riconquistato il 3° posto. Posizione che riuscirà a mantenere fino alla bandiera a scacchi.

Durante questa edizione del 2014, Daniel Ricciardo taglia il traguardo per secondo. Sarebbe stato il primo australiano della storia a salire sul podio nel suo Gran Premio se non fosse stato squalificato per un problema al flusso di carburante. Kevin Magnussen sale quindi sul secondo gradino del podio. Il suo miglior risultato in carriera (e anche il suo unico podio), anche 10 anni dopo...

“Mi sento come se fossi un bambino allora, ricordato il danese nel 2023. Da allora è passato un terzo della mia vita e da allora sono successe molte cose. È stato un fine settimana molto intenso perché il tuo primo weekend di gara in Formula 1 è di per sé una grande esperienza. Questo è sicuramente uno dei fine settimana della mia vita che ricorderò per sempre. »

Kevin Magnussen condivide il suo primo e unico podio con Nico Rosberg e Daniel Ricciardo. ©DPPI

Felipe Nasr, un 5° posto e poi…

Sono 3 gli esordienti presenti in griglia nel 2015: Carlos Sainz, Max Verstappen e Felipe Nasr. Purtroppo per il brasiliano non ha avuto la stessa carriera dei due piloti Toro Rosso del tempo. Quello di Melbourne fu quindi il primo Gran Premio della carriera per tutti e tre e, sorprendentemente, fu Felipe Nasr a fare il meglio.

Il pilota, appena arrivato alla Sauber, parte 11° sulla griglia di partenza. Il decollo è ottimo e Felipe Nasr approfitta degli abbandoni di alcuni per passare dall'11° al 6° posto. Quando è ripartita la Safety Car, si è sbarazzato di Carlos Sainz e si è ritrovato al 5° posto. Viene poi superato da Räikkönen ma quest'ultimo si ritira al 41° giro, Nasr riconquista così la sua posizione.

Un ottimo risultato per la prima volta, soprattutto per la Sauber, che conquista i suoi primi punti in F1 dal 2013. « JSono molto contento di questo risultato per la mia prima gara in F1. È un enorme sollievo per me e per la squadra essere riusciti a segnare punti. I piloti dietro di me mi hanno messo molta pressione durante tutto l'evento, il che non è stato molto confortevole. È stata una gara emozionante per me e per tutti i membri della squadra ' ha spiegato il brasiliano al termine del Gran Premio.

Grazie al suo bel 5° posto, Felipe Nasr strappa i primi punti alla Sauber dal 2013. ©DPPI

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