Prima gara frenetica per il duo Alonso-Coma ai 400 di Lichtenburg

Dopo una dura preparazione in Namibia e Polonia, Fernando Alonso e Marc Coma ha affrontato per la prima volta un ambiente competitivo al Lichtenburg 400 in Sud Africa. I residenti di Toyota Hilux sviluppato da Toyota Gazoo Racing SA sono impegnati a proseguire gli allenamenti in vista di una potenziale, ed attesa, presenza alla Dakar 2020 in Arabia Saudita.

Terzo nel Prologo dietro alla Toyota Hilux di Henk Lategan e Giniel de Villiers, il duo spagnolo ha poi vissuto una prima giornata di gara complicata con un ribaltamento dopo 27 km. “ Purtroppo la giornata è stata un po' un incubo per noi, ammette il due volte campione del mondo F1.

Al mattino ci siamo ribaltati e abbiamo rotto il parabrezza, compromettendo la nostra visibilità. Quindi abbiamo dovuto rimuoverlo. Abbiamo percorso il resto del giro con gli occhiali, nella polvere dietro tutte le macchine. Per il secondo giro gli organizzatori ci hanno permesso di pedalare davanti, con campo libero. »

Ma un uccello che colpì il parabrezza decise diversamente, costringendo Alonso e Coma a muoversi a fatica con il loro Hilux. “Ho percorso quasi 200 chilometri con una mano sul parabrezza e l'altra sul volante, descrive Alonso. Non è stata la giornata migliore per noi, ma siamo riusciti a fare più chilometri con l'Hilux ed è bello poter sperimentare queste cose prima di passare a gare più grandi. »

Contrattempi che offrono davvero una vera esperienza all'ex pilota Ferrari prima di affrontare in particolare il Rally del Marocco (3 – 9 ottobre). “Stiamo accelerando la fase di scoperta per uno dei migliori piloti che il mondo abbia mai visto in una disciplina che non ha mai sperimentato prima, spiega Glyn Hall, Team Principal della Toyota Gazoo Racing SA.

Con solo cinque mesi per prepararci per una delle gare più dure del motorsport (la Dakar), ci aspetta un compito incredibile. Nel prologo abbiamo visto che Fernando riusciva a tenere il passo con i migliori piloti del Sud Africa. Competendo a questo livello in termini di velocità e con una curva di apprendimento così ripida, ci aspettavamo alcuni insuccessi.

Questo è esattamente il tipo di esperienza di cui hanno bisogno, quindi non saranno sorpresi se accadrà durante la grande gara. La determinazione che Fernando e Marc hanno dimostrato oggi è impressionante. »

Per la cronaca, la Lichtenburg 400 è stata vinta da Giniel de Villiers e Dennis Murphy.