Kazuki Nakajima
1. Chi è Kazuki Nakajima?
Kazuki Nakajima è un ex pilota automobilistico giapponese. È nato l'11 gennaio 1985 a Okazaki. Dopo aver debuttato nella F3 giapponese e nella F3 Euroseries, ha disputato due stagioni di F1 con la Williams. Rifiutato dal team britannico, vinse un titolo di Super Formula e si unì al programma Endurance della Toyota. Ha vinto la 24 Ore di Le Mans tre volte di seguito (2019-2021), si è ritirato e attualmente ricopre la carica di vicepresidente della Toyota Gazoo Racing Europe.
2. Il viaggio da junior di Kazuki Nakajima
Kazuki è figlio di Satoru Nakajima, ex pilota di Formula 1, dal 1987 al 1991. Kazuki ha iniziato con i kart nel 1996. Ha vinto al volante della Formula Toyota Racing School e ha aperto le porte alla Formula Toyota Japan nel 2003, poi alla F3 giapponese l'anno seguente. Le sue stagioni lo hanno visto finire 5° e poi vice-campione. Nel 2006 passa alla F3 Euroseries e affronta piloti talentuosi, appassionati e dedicati come Sebastian Vettel e Paul di Resta, campione della serie. Nakajima è arrivato settimo.
Kazuki Nakajima si è unito alla Williams per la prima volta come collaudatore nel 2007.
Per la sua carriera è l’inizio di una nuova era. Nakajima è diventato un collaudatore per il leggendario team Williams per la stagione 2007. Allo stesso tempo, ha gareggiato nella stagione della GP2 Series con un noto team francese, DAMS. Senza aver vinto nessuna gara, il giapponese ha concluso molto bene chiudendo il campionato con diversi podi. A fine campionato venne nominato miglior esordiente.
3. Il viaggio in F1 di Kazuki Nakajima
Dopo l'annuncio del ritiro di Alexander Wurz, la Williams ha deciso di avviare Nakajima per la stagione di F2008 1. Il giapponese ha gareggiato anche nel Gran Premio del Brasile, ultimo appuntamento della stagione 2007, per una galoppo di prova. Il suo primo in F1 è ricco di eventi. Ha concluso 10° e ha infortunato alcuni dei suoi meccanici arrivando ai box troppo velocemente.
Nakajima durante il suo debutto in F1 in Brasile nel 2007.
Nakajima ha giocato due stagioni in F1 con la Williams-Toyota. Nico Rosberg è il suo compagno di squadra. Il giapponese non è andato meglio del 6° posto al Gran Premio d'Australia del 2008. Ha segnato solo 9 punti durante la sua prima stagione e nessuno durante la seconda! Uno sgarbo perché il suo compagno di squadra tedesco ha avuto un filotto di buoni risultati. La sua partenza dalla Williams è stata ufficializzata alla fine del 2009, quando il team di Grove ha ingaggiato Rubens Barrichello e Nico Hülkenberg. Rosberg è andato alla Mercedes.
Kazuki Nakajima avrà Nico Rosberg come compagno di squadra per 2 stagioni.
Nel 2010, Stefan GP ha annunciato l'intenzione di nominare Nakajima come uno dei suoi piloti. Ma la richiesta del team viene respinta dalla F1. E si ritrova senza volante.
4. Il viaggio di resistenza di Kazuki Nakajima
Dopo due stagioni in Super Formula (campione nel 2012), Nakajima si unisce al team Toyota, appena iscritto nel Campionato Mondiale Endurance nel 2012, il FIA WEC. Dopo il ritiro dalla 24 Ore di Le Mans, vinse la sua prima gara WEC alla 6 Ore del Fuji.
Nel 2013 e 2014 ha partecipato solo sporadicamente al WEC, condividendo il suo programma anche con Super GT e Super Formula, in cui ha vinto un nuovo titolo nel 2014. Il 2015 ha visto Nakajima diventare un pilota a tempo pieno della Toyota Gazoo Racing. Nel numero 1, è il compagno di squadra di Sébastien Buemi e Anthony Davidson.
Nel 2016 è stato leader e al volante della TS050 Hybrid alla 24 Ore di Le Mans, a pochi minuti dal proporre la regina delle gare endurance alla Toyota Gazoo Racing, quando il suo prototipo si ruppe. Questo è probabilmente uno dei suoi peggiori ricordi con questa squadra.
Terribile delusione per Kazuki Nakajima, caduto durante l'ultimo giro della 24 Ore di Le Mans 2016.
L'anno successivo, in seguito al ritiro dell'Audi, il WEC si limitò al duello tra Porsche e Toyota Gazoo Racing. La casa tedesca vince alla Sarthe mentre Nakajima vanta un filotto di vittorie (Silverstone, Spa, Fuji, Shanghai e Bahrain). Ha finito il vice campione del mondo.
Finalmente arriva la consacrazione. Alla fine ha vinto la 24 Ore di Le Mans ed è diventato campione del mondo di resistenza con Sébastien Buemi e Fernando Alonso durante la super stagione 2018-2019. Nel 2020 ha vinto nuovamente il doppio orologio, questa volta con Buemi e Brendon Hartley. Il numero 7 è campione del mondo.
Kazuki Nakajima vince finalmente a Le Mans con Sébastien Buemi e Fernando Alonso.
Nel 2021, Le Mans e il titolo mondiale gli sfuggono per quella che sarà la sua ultima stagione nel WEC come pilota Toyota. Nakajima conclude la sua avventura vincendo la 8 Ore del Bahrain al volante della Hypercar GR010 ibrida. Nel numero 8 viene sostituito dal giovane Ryo Hirakawa.
Ma Nakajima rimane molto coinvolto con la Toyota. Viene nominato vicepresidente della Toyota Gazoo Racing Europe, il suo connazionale e compagno di squadra Kamui Kobayashi nella numero 7 diventa team principal. Con questa posizione, Nakajima potrà guidare gli sforzi della Toyota nella nuova era dell'endurance, segnata dall'arrivo di numerosi costruttori nel WEC (Porsche, Peugeot, Ferrari, Acura, Cadillac, BMW, ecc.).
Kazuki Nakajima continua a vincere a Le Mans con la Toyota, in qualità di vicepresidente della Toyota Gazoo Racing.
5. Recensione di AUTOhebdo di Kazuki Nakajima
Potremmo pensare che sia stato dimenticato dopo la sua breve esperienza in F1, ma Nakajima ha saputo guidare perfettamente la sua carriera fino a vincere, in diverse occasioni, la gara più importante del mondo con la 24 Ore di Le Mans e diventare uno dei pilastri della Toyota nel suo dominio nell'Endurance.
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