Fuoco per Sordo, fuorigioco di Ogier ed Evans leader: i risultati della prima tappa in Giappone

Per il suo ritorno nel calendario del Campionato Mondiale Rally (WRC) dopo una pausa di 12 anni, il Rally del Giappone non è iniziata pacificamente questo venerdì 11 novembre.
Delle sei prove speciali previste, infatti, un tratto cronometrato è stato cancellato (binari di sicurezza danneggiati) e un'altra PS ha visto il suo chilometraggio ridotto di 8 km al secondo passaggio.

L’image marquante de cette première étape nippone fut l’embrasement de la Hyundai i20 Rally1 hybride de Dani Sordo. L’Espagnol, ainsi que son copilote Carlos Carrera, a eu le temps de sortir de l’habitacle avant que les flammes ne ravage sa voiture dans l’ES2.

“C’era odore di benzina nell’auto, ha spiegato Dani dopo essere tornato al pubblico. Era molto difficile respirare. I miei occhi stavano lacrimando. Intorno al 16° chilometro si sono sviluppate improvvisamente delle fiamme nell'abitacolo. Ci siamo immediatamente fermati e abbiamo cercato di fermare l'incendio. Deve esserci stata una perdita da qualche parte, perché (l'incendio) continuava a ricominciare. È stato un po’ spaventoso e soprattutto molto triste vedere la nostra macchina bruciare in quel modo. Abbiamo dovuto aspettare un'ora e dieci minuti prima che arrivassero i vigili del fuoco, ma era già troppo tardi. »

È in questo stesso ES2 che Sebastien Ogier, pourtant premier leader de l’épreuve, disait « adieu » à ses espoirs de victoire sur les terres de son employeur Toyota. Le Français était victime d’une soudaine crevaison, comme c’est souvent le cas avec le manufacturier unique Pirelli en WRC, et concédait près de 3 minutes.

“Non so davvero cosa sia successo., ha analizzato Sébastien Ogier. Non ho visto niente, non ho sentito niente... Avevamo una gomma a terra e abbiamo subito cercato un posto dove cambiare la ruota. Abbiamo avuto problemi a mettere il jack e il tempo è volato.

Con così tanto ritardo, il nostro rally è necessariamente meno entusiasmante. Questo ci darà l'opportunità di lavorare bene con Vincent (Landais, il suo nuovo copilota) pur rimanendo presenti per la squadra. »

Poche ore dopo, è stata la volta di Craig Breen (M-Sport Ford) de captiver les regards. Non pas en raison de sa vélocité sur les routes étroites du Japon, mais plutôt à cause d’un énième accident. L’Irlandais pourrait repartir samedi moyennant une lourde pénalité de temps, mais cette sortie constitue une nouvelle déception pour celui qui était censé endosser le costume de capitaine de route dans le clan de Malcolm Wilson.

Alla guida del Rally del Giappone, il nuovo campione del mondo 2022 Kalle Rovanperä viene malmenato dal suo compagno di squadra della Toyota Gazoo Racing, Elfyn Evans. Deludente negli ultimi mesi, il gallese si è ripreso all'ultimo minuto per alzare la sua valutazione prima della pausa, concludendo la prima fase della finale al primo posto.

Una serie di vittorie di tappa nel nostro primo giorno guidando queste tortuose strade di montagna giapponesi con la #GRYaris Raduno1! 💪 #ToyotaGAZOORcing #WRC #RallyGiappone 🇯🇵 pic.twitter.com/HvFCS370nq

- TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) 11 Novembre 2022

Alla Hyundai, tutto ciò che resta è Thierry Neuville riuscire a tenere testa al duo di ibride Toyota Yaris. Il suo collega Ott Tanak, ancora alla ricerca di un'altra ruota per la stagione 2023, ha accusato una rottura del sistema ibrido della sua cavalcatura nell'ultima speciale della giornata (+13”9). Sulla sua terra, Takamoto Katsuta (Toyota) viene respinta regolarmente in quinta posizione. Dietro di lui, Gus Greensmith (M-Sport Ford) è stato buttato fuori al 2° minuto a causa della rottura del disco del freno.

Nel WRC2 lotta a tre per il titolo si rivolge a favore di Emil Lindholm (Skoda). Il finlandese approfitta dell'assenza del leader del campionato Andreas Mikkelsen, ma soprattutto dell'incidente del suo rivale Kajetan Kajetanowicz (Skoda) nella PS2 per isolarsi questa sera in testa alla classifica Piloti.

La seconda tappa del Rally del Giappone 2022 inizierà venerdì 11 novembre alle 23:07, ora francese.

WRC Rally Japan 2022 Classifica generale Fase 1: