Rally di Monte-Carlo 2024: L'ultimo dei Rally1 ibridi?

Che svolta! Prima c’è stato il periodo del grande rifiuto. Per diversi mesi tutti, a parte qualche voce discordante, dicevano che le Rally1 erano delle grandi vetture. C'erano tre tipi di modelli in fila, grandi scontri, quasi sempre 3 macchine per squadra, volavano vaghe promesse, il WRC vedrei molto rapidamente Hyundai et Toyota partecipare al 4 e anche al 5 Rally1 e presto altri costruttori attratti da tante meraviglie sarebbero tornati di corsa... si aspettava l'euforia e chi osava sollevare la minima riserva veniva trattato, nella migliore delle ipotesi, come guastafeste.

Dopo una stagione 2022 dignitosa, quella appena conclusa ha finalmente suscitato consapevolezza. Le invenzioni di alcuni sono state distrutte dalla realtà sul campo e dal portafoglio. Mentre il WRC si interrogava da tutte le parti sui cambiamenti da apportare per restare popolare, un po' di musica ha cominciato a spazzare via le idee schierate finora: le Rally1 sono troppo costose. Per colossi come Toyota e Hyundai, potrebbe far sorridere dirlo, ma probabilmente non è del tutto vero. Ciò che è dimostrato, però, è che le somme richieste sono eccessive rispetto ai benefici.

Affermare che, in definitiva, queste auto erano troppo costose per poterle mandare sulle rotte rotte del Kenya non ha avuto tutti gli effetti attesi. Pur brandendo questa verità, evidente fin dal punto di partenza dell'ibridazione, si è fatto di tutto per perseguirla! Per mesi il rinnovo del contratto con Compact Dynamics si trascinava. Il regolamento 2027 è stato svelato, ma in un piccolo gruppo, da cui è emersa la spaventosa prospettiva che nulla sarebbe cambiato (un po' meno aerodinamica qui... forse).

La morte del WRC era quasi programmata, perché, in queste condizioni, era difficile credere nell'arrivo di un nuovo costruttore. Ciò che dovevamo temere era piuttosto la partenza della Hyundai, che sarebbe stata molto problematica per la disciplina. Questo è stato il risultato dopo la rallye del Giappone e la stagione 2024 non prometteva di essere felice con 8 Rally1, campioni in versione spigliata... C'era motivo di preoccuparsi e poi all'improvviso sono apparse le prime voci: i Rally2 avrebbero sostituito i Rally1.

Rally2 per l'élite?

Questa soluzione è stata avanzata fin dall'inizio dagli oppositori dell'introduzione di questo regolamento. Sembra così semplice che non si capisce perché nessuno abbia avuto il coraggio di imporlo. Uno dei motivi è che i produttori non lo volevano. Nemmeno la FIA, perché non ha voluto mettere a repentaglio una tappa che sta andando molto bene. Con tali barriere, ciò era impossibile e anche i progetti di ibridazione Rally2 menzionati furono rinviati a molto più tardi. Come spiegare allora che, all'improvviso, l'idea di fare delle Rally2 le vetture d'élite sia diventata un imperativo?

La svolta è durata solo pochi mesi. Quelli che ieri giuravano solo sul Rally1, ora affermeranno che è la cosa migliore per il WRC? Senza dubbio. Anche se molto semplice, questa idea è tuttavia accompagnata da riserve soprattutto in termini di sicurezza. I Rally1 hanno raggiunto un livello di sicurezza mai eguagliato prima. La FIA ha fatto un lavoro fantastico per gli equipaggi e gli incidenti degli ultimi anni lo hanno confermato. Come trovarlo in un Rally2? Naturalmente all’inizio andranno più lentamente. Saranno però nelle mani dei migliori al mondo che forse saranno più esigenti degli utenti abituali.

Un rischio per i costi di Rally2?

L’altra incognita riguarda ancora i costi. Attualmente, i Rally2 sono dedicati alla competizione tra i clienti. Ciò implica che in fase di costruzione dell'auto si sia operata la scelta di contenere i prezzi. Se domani si chiedesse agli ingegneri delle tre squadre di progettare una macchina per vincere e conquistare il titolo, il risultato rischia di essere spettacolare... e costoso. Ciò avrebbe inevitabilmente un impatto sul mercato del Rally2. I team lancerebbero ancora le auto per i clienti sapendo che nessuno sarebbe in grado di acquistarle? Accetterebbero di produrli e poi di vederli andare in libertà col rischio di essere picchiati dai loro stessi clienti? Nemmeno nei sogni!

Dovremmo, come alcuni suggeriscono, creare due sottocategorie, una per i professionisti (con una pinna più grande e più potenza?) e una per gli amatori, con il dilemma di trovare il confine. Prima di dichiarare la vittoria e di ballare per salvare il WRC, dobbiamo ancora interrogarci sui desideri dei costruttori. Come preambolo della stagione, Hyundai ha casualmente annunciato l'intenzione di lanciare una nuova vettura nel 2025, senza specificare se si tratterà di una Rally1 o di una Rally2. Se fosse il primo, andrebbe contro le voci secondo cui questo trasferimento dovrebbe avvenire nel 2025.

Se un Costruttore condiziona la propria presenza nel 2025 al proseguimento del Rally1 si può correre il rischio di perderlo? Ciò è pericoloso, soprattutto perché non vi è alcuna garanzia che Skoda o Stellantis vogliano unirsi alla danza. Se il WRC2 sembra essere l’opzione più ragionevole per inviare i Rally1 ai musei, la FIA deve trovare la soluzione migliore per questa induzione e le modalità. Oltre ad offrire una sfida sportiva mai banale, Monte-Carlo nutre interrogativi che sarà molto interessante provare a districare.

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