WRC – Ogier in testa in Messico, Latvala sul tappeto

Sebastien Ogier aveva un leggero vantaggio sugli avversari al termine delle due super speciali di apertura Rally del Messico si è disputata ieri sera, ma oggi le cose serie sono iniziate con le cinque prove speciali in programma la mattina della prima tappa. Il pilota della Volkswagen si è assicurato tre graffi, incluso il miglior tempo nella speciale El Chocolate (SS6 lunga 30,6 km) ottenendo un vantaggio di 13 secondi su Mads Ostberg al ritorno al servizio a metà tappa. “Non avevamo la migliore posizione di partenza, ma siamo comunque riusciti a portarci in testa, quindi possiamo essere contenti. Ottimo lavoro, anche se forse sono stato troppo attento sulla SS4. Sono sicuro che il grip migliorerà questo pomeriggio," ha commentato il leader.

Le Norvégien a opposé une belle résistance au Français ce matin en signant deux scratchs consécutifs pour se porter en tête de l’épreuve avant de céder du terrain en luttant avec une voiture qui laissait entrer la poussière dans l’habitacle. Le pilote M-Sport devra maintenir son rythme pour revenir sur la Polo R WRC e allo stesso tempo resistere agli attacchi di Mikko Hirvonen che è a soli cinque secondi dalla Fiesta RS WRC sfruttando la migliore posizione sulla strada dopo la sua vittoria nella speciale di qualificazione disputata il giorno prima.

Tuttavia, i risultati al termine di questa prima mattinata sono contrastanti per la Volkswagen Motorsport. Jari-Matti Latvala si è infatti ritirato all'inizio della tappa, danneggiandosi la sospensione in seguito ad un impatto contro un sasso. Il finlandese potrà ripartire domani nel Rally2 ma potrà puntare solo ai punti nella Power Stage e alle unità nel Campionato Costruttori.

Thierry Neuville Al contrario, ha fatto un'ottima partenza, proteggendo il suo quarto posto con tempi molto costanti. Il belga è a soli otto secondi da Mikko Hirvonen e può sperare di salire sul podio provvisorio dopo aver adottato un approccio cauto al primo sorpasso. Chiude la top five Dani Sordo con la sua DS3 WRC. Lo spagnolo è già a quasi 40 secondi dal secondo pilota del Qatar WRT, soffrendo di una pessima posizione in strada. Nasser Al-Attiyah occupa il sesto posto davanti a Ken Block e Benito Guerra che sta gareggiando al suo primo rally WRC. Il pilota della Citroën è insidiato dalla Fiesta RS WRC di Martin Prokop che è staccato di soli nove secondi. Martin Prokop e Michal Kosciuszko completano la top ten.

Evgeny Novikov e Chris Atkinson sono ancora in gara ma i due piloti questa mattina non si sono risparmiati. Il russo ha riscontrato problemi elettronici che lo hanno costretto a riparazioni di fortuna ed è a diversi minuti dalla top ten. L'australiano ha danneggiato una ruota urtando un sasso nella prima speciale della tappa e si è fermato sul percorso di raccordo per cambiarla. Nonostante la penalità, il pilota della Citroën spera ancora di finire in zona punti.

Il secondo passaggio delle prove speciali avrà inizio dalle ore 20:33. La giornata si concluderà con due passaggi della super speciale che chiude la prima tappa.