WRC – Latvala parte forte al Rally Sardegna

Il primo passo di Rally della Sardegna è ancora lungi dall’essere finita ma ci sono già stati molti colpi di scena. Se Thierry Neuville et Juho Hänninen se sont échangés la tête de l’épreuve durant la matinée, les pilotes Hyundai sont désormais hors-jeu pour la victoire. Les i20 WRC è caduto a Loelle (SS5) con una sosta di oltre 20 minuti per il belga a causa di un problema alla sospensione mentre il finlandese si ribaltava. Per quanto riguarda Hayden Paddon, la nuova recluta si è fermata per aiutare il vice-campione del mondo.

Lo svolgimento della prima tappa è stato notevolmente ritardato a seguito dell'incendio occorso alla Fiesta RS WRC di Mikko Hirvonen sul percorso di collegamento tra Terranova Sud (SS3) e Coiluna – Crastazza (SS4). L'equipaggio al sesto posto riuscì a uscire indenne dall'incidente ma la Ford fu avvolta dalle fiamme. Tutti questi eventi hanno avvantaggiato Jari-Matti Latvala che è passato dal nono al primo posto in sole due tappe per condurre l'evento durante la pausa!

I distacchi restano piccoli visto che Jari-Matti Latvala ha solo due secondi di vantaggio sulla Citroën di Mads Ostberg, unico vero rappresentante della Citroën dopo il ritiro di Kris Meeke (nella PS5) mentre correva in decima posizione. L'ordine di partenza ha un impatto molto importante in questa tappa: Martin Prokop mantiene la terza posizione a dieci secondi dal leader della corsa, avendo solo un secondo di vantaggio su Andreas Mikkelsen che precede di mezzo secondo la Ford di Robert Kubica. Sebastien Ogier è solo al sesto posto, a 16 secondi dal suo compagno di squadra finlandese, il leader del campionato soffre chiaramente della sua posizione di libero. Elfyn Evans segue tre secondi davanti a Henning Solberg.

Karl Kruuda pone la notizia Peugeot 208 T16 al nono posto assoluto e al comando del WRC2 con 26 secondi di vantaggio su Nasser Al-Attiyah che completa la top ten. Quentin Gilbert è al 15° posto con la sua Fiesta R5, davanti alla DS3 R5 di Sébastien Chardonnet con meno di sei secondi. Julien Maurin è al 21° posto.