Un WRC2 di specialisti in Svezia

Avant même d’évoquer la qualité des concurrents réunis, la quantité est déjà remarquable avec 26 équipages sur les 52 prévues à Umeå dans le nord de la Suède. Sans surprise, les Skoda sont les plus nombreuses avec 18 exemplaires, dont 7 RS. Si Hyundai garde des fidèles avec 4 concurrents, Citroën n’aura qu’une auto. Ce sera également le cas pour M-Sport, ce qui confirme le manque d’attirance de la Fiesta. Paierait-elle sa perte de compétitivité face à l’opposition ? Il n’y a aussi qu’une seule Polo, mais celle-ci sera emmenée par un des favoris.

Ole Christian Veiby era stato eccellente nel 2022 (2^e) spingendo Andreas Mikkelsen ai suoi limiti. Quest'anno, il pilota 26enne (che corre anche con l'ex navigatore di Mikkelsen) arriva con una buona preparazione poiché sarà uno dei pochi ad aver disputato 3 gare in condizioni invernali nel 2023. Ha un totale di 2 successi e un 2^e posto che lo rende un serio candidato alla vittoria. Lui non è l'unico.

Oliver Solberg sarà in grado di soddisfare le aspettative del suo paese? (Foto Nikos Katikis/DPPI)

Tra i locali, Oliver Solberg è inevitabilmente quello che ottiene tutti i voti. Molto veloce a Monte-Carlo, il figlio di Petter ha già dimostrato il suo adattamento alla nuova Fabia RS Rally2 mentre il ritorno nel WRC2 rappresenta una sfida importante per il giovane di Torsby. Mostrerà la stessa velocità sulla neve, che in teoria è la sua superficie preferita? Riuscirà a reggere la pressione? Per iniziare bene il campionato è fondamentale ottenere un buon risultato. Sarà questa la parola d'ordine dell'imponente contingente finlandese.

Teemu Suninen è uno dei favoriti per il titolo WRC2 2023 e il finlandese vuole iniziare bene la sua stagione a Umea (Nikos Katikis / DPPI)

Sono almeno 3 quelli che puntano al primo posto, ognuno con obiettivi che vanno oltre il WRC2. Se avrà un anno convincente, Teemu Suninen (Hyundai) potrà sperare di passare al Rally1 nel 2024. Ambizioni identiche per Emil Lindholm (Fabia RS) che vuole dimostrare che il suo titolo del 2022 era giustificato. Jarri Huttunen ha voglia di vendicarsi dopo un anno deludente al volante della Fiesta Rally2.

Non sa ancora cosa gli riserverà il resto della stagione e un successo a Umeå sarebbe il benvenuto. Vale la pena guardare altri due finlandesi, ma la loro gioventù potrebbe giocargli brutti scherzi. Recuperato dall'intossicazione alimentare di Monte-Carlo, Sami Pajari (Fabia RS) vorrà brillare proprio come Lauri Joona (Fabia Evo).

L'estone Robert Virves inizia il suo programma WRC2023 2 con una Fiesta Rally2 / © DPPI

Tra i concorrenti del Nord non sono da escludere gli estoni. Georg Linnamäe scoprirà la Hyundai i20 Rally2, Egon Kaur si accontenterà di una Fabia Evo e Robert Virves, il campione Junior 2022, prenderà il via del premio vinto lo scorso anno.

Di fronte a questa schiera di pretendenti nordici o simili, le altre nazioni impallidiscono al confronto. Marco Bulacia (Fabia RS) è l'unico ad aver già fatto segnare tempi interessanti, ma per i suoi 2^e All'apparizione in Svezia il boliviano potrebbe essere ancora un po' tenero. Dopo la ricognizione di martedì e mercoledì, il rallye inizierà giovedì sera con la superspeciale Umeå (5,16 km) dalle 19:05.