Toyoda: “Toyota potrebbe non essere nel WRC senza Latvala”

Dopo aver confermato l'arrivo di Sébastien Ogier, Kalle Rovanperä ed Elfyn Evans alla Toyota Gazoo Racing, il presidente della casa giapponese ha voluto ringraziare i suoi ex piloti Jari-Matti Latvala, Ott Tanak e Kris Meeke.

L'amministratore delegato dell'azienda giapponese è stato tuttavia particolarmente toccato dalla partenza del finlandese che, secondo lui, è all'origine della presenza del produttore in WRC.

“Jari-Matti, grazie per aver combattuto con noi in questi ultimi tre anni, ha espresso l'amministratore delegato del produttore. Quando ho visitato la Finlandia per la prima volta nel 2014, Toyota non aveva ancora deciso di tornare nel WRC. Ho soggiornato in hotel per incontrare i piloti. Jari-Matti, che all'epoca era un pilota VW, fu il primo ad arrivare. Quando ti sono venuto incontro, mi hai accolto amichevolmente. Chiacchierando avete notato che ero qualcuno della Toyota e avete parlato con entusiasmo della vostra Corolla e Celica. »

“È stato allora che ho deciso di tornare. Dovevamo tornare nel WRC finché un pilota del genere, ricordando la Toyota, continuava a correre. Si potrebbe dire che se non avessi incontrato un pilota VW così amichevole, la Toyota forse non sarebbe nel WRC! »

Akio Toyoda è soddisfatto della sua decisione dopo aver visto la Yaris WRC, il cui sviluppo è stato affidato a Tommi Mäkinen, lottare subito per le prime posizioni.

“Sono stato felice di apprendere che saresti stato uno dei nostri piloti due anni dopo, continuò Akio Toyoda. Non mi aspettavo che potessimo vincere nella nostra prima stagione. L'obiettivo era finire sul podio il primo anno. Tuttavia, a Monte-Carlo hai portato subito la Toyota sul podio. Sei poi salito sul gradino più alto del podio in Svezia. Era come un sogno. »

“Spero che apprezzerai moltissimo la tua Corolla e Celica e spero che rimarrai un sostenitore della Toyota. Rimaniamo in contatto ", ha aggiunto l'amministratore delegato della Toyota nel comunicato stampa, rivolgendosi direttamente al finlandese.

Presente da più di una dozzina d'anni a tempo pieno nel WRC, Jari-Matti Latvala si ritrova per la prima volta senza ruota per il prossimo anno anche se potrebbero esserci posti disponibili M-Sport. Il finlandese ha reagito su Twitter ringraziando la squadra e indicando di sì “attualmente sto lavorando per competere in diversi round del WRC nel 2020”.

A seguito dell'annuncio di @TGR_WRC Vorrei innanzitutto ringraziare il team per i 3 anni fantastici e il successo che abbiamo condiviso insieme. Attualmente sto lavorando per competere con qualcuno #WRC eventi nel 2020. Vi terremo aggiornati al riguardo. Un grande ringraziamento ai nostri fan per il vostro supporto. pic.twitter.com/IxmPZm84Dw

— Jari-Matti Latvala (@JariMattiWRC) 27 Novembre 2019

L'amministratore delegato della Toyota ha speso qualche parola anche per Ott Tänak e Kris Meeke, in particolare per l'estone che ha permesso comunque al marchio di vincere il titolo Piloti quest'anno.