Thierry Neuville sollevato per restare in testa dopo un ES dantesco finale

La pioggia ha fatto la sua comparsa improvvisa alla fine della giornata Rally Safari in Kenia, esercitando una vera pressione sugli ultimi favoriti affinché partissero per il famoso percorso del Guerriero Dormiente.

Tra questi, il leader Thierry Neuville ha saputo sfuggire alle trappole proposte dalla speciale, per emergere alla testa della generale con un vantaggio consolidato di oltre 57″ su Takamoto Katsuta (Toyota), Ott Tanak avendo perso molto con problemi di visibilità, colpa dell'appannamento persistente e della ventilazione che non funzionava normalmente nella sua i20 Coupé WRC.

Dopo aver visto da vicino una giraffa nel primo passaggio, Neuville e il suo compagno di squadra Martijn Wydaeghe possono ritenersi fortunati di essere riusciti a superare questo ES finale senza problemi.

“Non importa come, mantenere la posizione era la cosa più importante oggi, confessa il belga. Abbiamo spinto forte negli ultimi due giorni per arrivare davanti, quindi ho lottato duramente e mi sono rifiutato di perdere la posizione.

Sapevo che altri corridori avevano piovuto durante la tappa, ma io ero già bagnato dopo soli 3 km. Mi sono reso conto che stavo già perdendo tempo e che le cose sarebbero solo peggiorate.

Ero determinato a continuare a pedalare il più velocemente possibile, anche nei quattro o cinque tratti in cui c'era un forte acquazzone. Mantenere la macchina in strada non è stato facile ma ci siamo riusciti e ora possiamo concentrarci sull'ultima giornata.

Sarà ancora più difficile, ma mi sono piaciute queste fasi di ricognizione, quindi spero che potremo fare una gara senza problemi e assicurarci la vittoria. »

Una vittoria che sarebbe la prima per Neuville nel 2021. Ma attenzione, domani può succedere di tutto. " Questo rallye riserva ancora altre sorprese, si arrabbia così Andrea Adamo, Team Principal della Hyundai Motorsport. Le tappe di domani saranno molto peggiori di quelle di oggi, forse simili a quelle di venerdì, quindi tutto può ancora succedere.

Sapevamo che il Safari Rally Kenya sarebbe stato difficile. Dobbiamo mantenere la calma e gestire la situazione al meglio delle nostre possibilità. »