Svezia: Neuville scava la buca su Breen

Nonostante la buona resistenza da Craig Breen (Citroën) che ha scelto di portare con sé una sola ruota di scorta invece delle due della maggior parte dei concorrenti, Thierry Neuville (Hyundai) è decollato sulla C3 WRC. Da 45"9 di vantaggio sull'irlandese all'intervallo, il belga è passato a 18"8 dopo aver siglato due graffi consecutivi negli ultimi due percorsi (Hagfors e Vargasen).

La lotta per il terzo posto è ancora molto combattuta tra i piloti Hyundai Andreas Mikkelsen e Hayden Paddon. Il norvegese ha guadagnato terreno nei confronti del neozelandese con poco più di sette secondi di vantaggio, ma lo scandinavo resta a circa dodici secondi dalla prima Citroën.

Mads Ostberg (Citroën) completa comunque la Top 5 anche se il norvegese ha perso il contatto con le Hyundai. Il pilota nordico precede sempre il Toyota di Esapekka Lappi e Jari-Matti Latvala, anche se il primo finlandese è risalito a meno di nove secondi dal quinto posto.

Teemu Suninen (M-Sport) è risalito all'ottavo posto, approfittando delle sfortune diOtt Tanak (Toyota). L'estone era alla pari di Jari-Matti Latvala finché non è uscito di strada a seguito di un incidente con la Citroën di Kris Meeke sulla PS13. Il nordirlandese, che si trovava al decimo posto, ha commesso un errore e si è ritrovato vittima di una perdita di potenza prima di lasciarsi passare il pilota della Toyota fermandosi a bordo strada. Le due vetture però si sono toccate e l'estone è retrocesso al nono posto dopo aver perso più di un minuto.

Meeke (e Breen) con problemi nella SS13 continuano a vivere https://t.co/twccZ0hRvh @RallySvezia #WRCLive #WRC pic.twitter.com/W3UMdWZSbJ

— WRC (@OfficialWRC) Febbraio 17 2018

Kris Meeke è dovuto smontare alla fine della speciale, permettendolo Sebastien Ogier (M-Sport) per entrare finalmente nella Top 10 mentre era ancora davanti al suo compagno di squadra Elfyn Evans.

Takamoto Katsuta (Ford) resta in testa al WRC 2 al 12° posto nella classifica generale, con una dozzina di secondi di vantaggio su Pontus Tidemand (Skoda). Ole Veiby (Skoda) segue al terzo posto con un distacco simile sullo svedese. Tra le R5, il campione in carica del mondo RX Johan Kristoffersson (Skoda) è risalito al sesto posto.

Nel WRC 3 e nel JWRC è ancora il pilota locale Denis Radström a guidare la categoria con quasi 17 secondi di vantaggio sul connazionale Emil Bergkvist. Ai piedi del podio provvisorio è il francese Terry Folb, a poco più di un minuto dal tedesco Julius Tannert. Jean-Baptiste Franceschi occupa il sesto posto nel JWRC (7° nel WRC 3) a poco più di mezzo minuto dall'irlandese Callum Devine.

La seconda fase di Rally della Svezia si concluderà con due brevi tappe. Il super speciale di Karlstad si disputerà dalle 17:45. Gli ultimi percorsi della giornata verranno seguiti in diretta con il ns testo dal vivo.