Svezia: Citroën deve fare meglio rispetto al 2017

Citroën Total Abu Dhabi WRT si distingue come sfidante per gli altri produttori. Le Rosse sono riuscite ad assicurarsi un quarto posto a Monte-Carlo grazie alla costanza di risultati di Kris Meeke, ma la squadra francese si prepara ora ad affrontare la Rally dalla Svezia dove il C3 WRC lo scorso anno era rimasto indietro con un settimo posto da parte del nordirlandese che aveva preceduto il compagno di squadra Craig Breen, mentre Stéphane Lefebvre ha concluso al 15° posto.

Il marchio Chevron spera ora che i progressi compiuti sulla C3 WRC gli permettano di puntare a risultati migliori in un evento in cui le condizioni saranno più nevose rispetto alla scorsa edizione.

“Da febbraio 2017 è stato intrapreso un lavoro significativo sulle geometrie delle sospensioni, nonché sullo smorzamento, sulla distribuzione della coppia tra gli assi e sulle impostazioni del differenziale centrale controllato, e ha già dimostrato i suoi meriti sulla Terra. L'obiettivo sarà quindi fare altrettanto in questa gara atipica, dove bisogna prendere il ritmo fin dall'inizio, perché i distacchi sono sempre minimi, anche se bisognerà guardare anche all'influenza dell'ordine di partenza. , spiega Christophe Besse, direttore tecnico di Citroën Racing.

Citroën potrà contare sul rinforzo di Mads Ostberg, secondo nel 2011 e quattro volte terzo, che beneficerà di una buona posizione in strada.

“I nostri quattro giorni di test sono comunque organizzati in modo tale che Mads arrivi terzo, dopo Kris e Craig, così da beneficiare della loro base di set-up per ambientarsi il più velocemente possibile con la C3 WRC. . Kris e Craig correranno di nuovo in modo che possano a loro volta beneficiare del suo feedback specialistico”, precisa Christophe Besse.

La difficoltà principale per Mads Ostberg sarà quella di orientarsi velocemente al volante della vettura francese.

“La Svezia è un evento che mi sta a cuore, dove mi sono sempre comportato bene, quindi sono felice di beneficiare di questa opportunità di riunirmi con la squadra, riconosce l'ex pilota ufficiale Citroën. Spero di sfruttare al meglio lo shakedown effettuato a Satory, poi la giornata di test effettuata lì, per adattarmi rapidamente alla C3 WRC. In ogni caso, sono sul passo, con due rally invernali già disputati in Norvegia, l’ultimo dei quali si è concluso con un successo. Con i muri di neve presenti quest'anno le strade dovrebbero essere più strette, anche più tecniche e forse noi scandinavi potremo sfruttare la nostra maggiore esperienza in questo ambito. “ 

Dopo il suo inizio di stagione soddisfacente, Kris Meeke dovrà mantenere il ritmo in un evento in cui non si è mai trovato a suo agio, il suo miglior risultato è stato il settimo posto nel 2015.

“Sembra che quest'anno stiamo andando verso condizioni invernali perfette e, come tutti i miei amici, non vedo l'ora di essere lì! assicura il nordirlandese. Nelle ultime stagioni, con nevicate minime, bisognava prestare molta attenzione, altrimenti al minimo contatto ci si ritrovava bloccati in un muro di neve. Con i muri di neve apparentemente più compatti e imponenti questa volta, dovremo senza dubbio essere un po' più aggressivi nel pilotaggio, e sfruttarli di più, e forse avremo bisogno di un po' di tempo di adattamento. In ogni caso è una sfida entusiasmante che cercherò di affrontare con lo stesso approccio ponderato di Monte-Carlo. »

La terza C3 WRC sarà guidata ancora una volta da Craig Breen che avrà voglia di voltare pagina al Monte-Carlo dopo aver conquistato solo il nono posto. La sua scarsa prestazione gli offrirà comunque una posizione interessante nell'ordine di partenza.

“Tra l’inizio e la fine della scorsa stagione la C3 WRC si è evoluta molto su terra e spero che questi progressi vengano confermati anche su neve e ghiaccio. Soprattutto perché la Svezia è un rally che mi piace e dove mi sento molto fiducioso, sottolinea l'irlandese. Ho anche completato la mia primissima gara al volante di una WRC nel 2014, la mia prima anche con Citroën Racing nel 2016. Dopo un Monte-Carlo difficile, mi piacerebbe raccogliere dei bei punti lì, in occasione di un'edizione che sembra trarre vantaggio da strade ottimali, con questi solidi muri di neve che perdonano in caso di errore non troppo significativo. »

“Considerate le velocità raggiunte, bisogna avere fiducia al volante per fare bene in Svezia, riassume Pierre Budar, il nuovo direttore di Citroën Racing. I test attualmente in corso mirano a mettere i nostri equipaggi nella migliore condizione possibile, beneficiando al contempo di condizioni di guida il più vicino possibile a quelle che saranno la prossima settimana. Con il contributo di Mads Ostberg, con cinque podi in questo evento, beneficeremo comunque di un peso aggiuntivo, soprattutto perché l'esperienza è essenziale visti i pochi chilometri che percorriamo ogni anno su questa superficie. E spero che Kris, che ha combattuto nelle prime posizioni nel 2016, e Craig, che ha una buona conoscenza del terreno, saranno in grado di dimostrare quanto la nostra C3 WRC sia migliorata rispetto alla scorsa edizione. »

Citroën Total Abu Dhabi WRT occupa il terzo posto nel Campionato Costruttori, a 15 punti di distanza M-Sport Ford WRT e Toyota Gazoo Racing WRT.