Quando Pierre-Louis Loubet gioca il ruolo più importante

Georgina a été la première à l’accueillir quand il est parvenu à s’extraire de la voiture juste avant de la garer dans le parc de regroupement. Immédiatement, l’ostéopathe, ou physio comme ils disent chez M-Sport, a prononcé le mot magique, « massaggio » accompagnato da dettagli come “ impacchi di ghiaccio », tutto ciò a cui il corso aveva senza dubbio aspirato per diversi chilometri.

Sorridente, ma con il volto segnato, quest'ultimo ha rispettato gli obblighi mediatici. Ha poi raccontato come si sono svolti i fatti. “ Dobbiamo ancora vedere cosa è successo, spiegò con cautela. Non so se abbiamo rotto il DA per un mio errore o se è successo prima e quando volevo girare la macchina non ha risposto. Il risultato è stato lo stesso! Ci siamo ritrovati con una vettura molto complicata da guidare in tali condizioni. »

Arrivati ​​all'area cambio gomme di Puget-Théniers, Pierre-Louis e Nicolas Gilsoul hanno cercato di trovare una soluzione per riparare lo sterzo, ma senza un pezzo è stato impossibile ripristinare il Puma. L'equipaggio poteva decidere di abbandonare e ricevere la penalità di 10 minuti per speciale prevista dal regolamento oppure provare ad arrivare alla fine nonostante la sfida fisica che ciò rappresentava. C'erano infatti 3 PS da percorrere, poco più di 52 km cronometrati e oltre 200 km di collegamento, il tutto con un'auto manovrabile come un blocco di brezza su strade dove curve strette e tornanti erano legioni.

L'incudine del Rally1 che Pierre-Louis Loubet e Nicolas Gilsoul sono riusciti a riportare a Monaco dopo una grande partita di bodybuilding (Foto Nikos Katikis / DPPI)

"Ho avuto l'impressione che qualcuno abbia fatto tutte queste curve di proposito solo per farci passare", sorrise timidamente Pierre-Louis. In quella di mezzo (SS7), non finiva mai. Nicolas (Gilsoul, il suo copilota, ndr) si è occupato del freno a mano. Quando gli davo la “cima”, tirava la levetta per far girare la macchina nei tornanti. Tuttavia, è stato complicato prendere l'auto scivolata perché era estremamente pesante. Per cercare di renderlo più mobile, abbiamo montato pneumatici da neve. Probabilmente è stato un po' più semplice, ma verso la fine le mie braccia erano così insensibili che non potevo girare il volante. Sono comunque molto felice di aver mantenuto bene la mia condizione fisica durante l'inverno. Senza di esso, mi chiedo se ci sarei riuscito. Ora, quando guardo la nostra classifica, non so se continuare fosse la soluzione migliore. »

Aver fatto una buona partenza di gara con tempi vicini a quelli diOtt Tanak, l'equipaggio franco-belga è stato retrocesso venerdì sera a 29^e piazzarsi 11 minuti e 33 secondi dietro al leader. “ Sono rimasto sorpreso nel vedere che volevano finire la tappa, ha dichiarato il team manager della M-Sport Richard Millener. Dobbiamo analizzare cosa è successo. Mi tolgo il cappello davanti a lui, perché un Rally1 senza DA è estremamente difficile da guidare. » Sebbene esausto, l'autore dell'immagine forte di questa tappa ha comunque trovato il modo di scherzare. “Non volevo dare a Nicolas il volante sui percorsi... Non ho ancora abbastanza fiducia in lui per questo (sorride). Vedremo domani in che stato sarò per riprendere la gara. » Sei prove speciali e 111,78 km cronometrati attendono gli equipaggi nella giornata di sabato. Senza dubbio rigido, Pierre-Louis Loubet sarà il secondo a mettersi in viaggio.