Priaulx e Mini: “Semplice scoperta”

Les liens qui unissent Mini à BMW n?étant plus à rappeler, il n?est pas illogique de retrouver Andy Priaulx, pilote BMW, au volant de la Mini Coutryman WRC. Cette voiture, dérivée du SUV de série, permettra à la marque anglaise de faire son retour en Championnat du Monde des Rallyes au cours de la saison 2011. La société Prodrive de David Richards en assurera l?exploitation.

En plus de prendre le volant de la Mini WRC, Andy Priaulx a pu compter sur les conseils avisés de Kris Meeke, premier pilote Mini officialisé pour la saison 2011. « Je me suis pas mal amusé », a commenté Andy Priaulx pour wrc.com, après ses essais à bord de la Mini WRC. « C?était fantastique que Kris Meeke soit là, il a pu me montrer les points de corde et il a été ensuite assez courageux pour monter à côté de moi lorsque je pilotais la voiture. C?est vraiment une petite voiture adorable et je suis certain que le programme sera réussi. C?était une incroyable opportunité et je ne pourrai jamais assez remercier David Richards pour m?avoir offert cette splendide occasion. »

Triple champion de WTCC, Andy Priaulx a toutefois tenu à préciser que ces essais n?étaient pas un prélude à une éventuelle reconversion. « Avant que quiconque ne commence à s?imaginer que je vais passer du circuit au rallye, je tiens à rappeler que c?est une simple découverte et que je ne peux pas m?imaginer me battre contre des pilotes de rallye à ce stade de ma carrière ! »

Toutefois, Andy Priaulx ne roulera plus en WTCC l?année prochaine. En effet, BMW a stoppé son implication officielle dans la discipline, misant davantage sur la compétition clients. Le Britannique devrait poursuivre sa collaboration avec BMW dans les courses d?endurance. En WRC, Mini comptera sur Kris Meeke et, probablement, Dani Sordo.