Brevi storie delle 100 vittorie di Citroën nel WRC

Rally della Catalogna 1999: il primo in assoluto

Citroën riesce dove Peugeot Fallimento per un soffio: vincere una gara di Coppa del Mondo con una Kit-Car, proprio davanti alle vetture a quattro ruote motrici! Questa impresa è opera degli ultimi Philippe Bugalski. Responsabile dello sviluppo della Xsara, il tre volte campione francese della disciplina sfrutta le tortuose strade della Catalogna (Spagna) così come le peso più leggero della sua macchina rispetto a WRC (almeno -200 kg) per far risplendere il suo talento.

Pourtant, rien n’était gagné, car au soir de la première étape, c’est son Jésus Puras, engagé avec une autre Xsara kit car privée, qui menait les débats de sept secondes. Hélas, l’Espagnol renonçait le lendemain en raison d’une avarie électrique. « Bug » contrôlera son compatriote Didier Auriol (Toyota) pour l’emporter avec une trentaine de secondes d’avance. “Per me e Citroën è una bellissima giornata”, Seine-et-Marnais era soddisfatto.

Tour de Corse 2001: la prima della Xsara WRC

Il produttore francese si è preso il tempo necessario per sviluppare la versione WRC della Xsara. Di conseguenza, quando arrivò sull'asfalto nel 2001, era già al livello delle collaudate Subaru, Ford e Peugeot! Una buona cosa da realizzare l'obiettivo fissato dal tecnico Guy Fréquelin: almeno una vittoria. 

Privato del successo a Sanremo per eccesso di fiducia, Gesù Puras preghiamo il Signore affinché la sua leadership costruita fin dalle prime tappe regga. La Citroën si ritrova privata della presenza di Philippe Bugalski, che venerdì si è strappato la ruota anteriore sinistra. Lasciato a se stesso contro l'armata Peugeot, lo spagnolo ha resistito al “Tarmac Master”, Gilles Panizzi (Peugeot), per vincere insieme al suo copilota Marc Marti. 

Rally Germania 2002: il primo di Loeb 

Sfidato pochi mesi prima il primo successo nel WRC a Monte-Carlo (penalizzato per un cambio gomme illegale mentre era al comando), Sébastien Loeb afferma la sua autorità al culmine dei suoi 28 anni sul suolo tedesco. L'alsaziano non ha vita facile perché Richard Burns (Subaru) lo segue tra i vigneti della regione di Treviri fino alla speciale finale. E non sarebbe stato un po’ di sangue dal naso a fermarlo: 

“La vittoria è qui, e Lo capisco nel rally che volevo davvero vincere, quello che si svolge più vicino a casa mia, davanti a tutti i miei amici, ha esultato il futuro detentore del record di titoli (9). Francamente ammetto che ho difficoltà a rendermene conto. Ho una macchina fantastica, guidata da un team non meno fantastico. Vinceremo di più. » Parole profetiche!

Monte-Carlo 2007: è il turno della C4

Gli uomini di Citroën Sport si muovono verso l'evoluzione presentando la C4. Per prepararsi adeguatamente all'affare, il marchio si ritirò ufficialmente nel 2006, per trasferire tutti i suoi sforzi sulla C4. 

Non sarà il passaggio agli pneumatici BF Goodrich (nel 2007) e Pirelli (fino al 2010) a interrompere il progresso delle Chevron. In quanto tale, il Monte-Carl’ 2007 ha un valore di riferimento. Mentre Ford ha una Focus matura, Sébastien Loeb e Daniel Elena non hanno complessi nel spingere al massimo la nuova C4. Risultato: un successo, accompagnato da un doppio ringraziamento a Dani Sordo e Marc Marti.

Lo diventerà addirittura il C4 la Citroën di maggior successo nel WRC con 35 rally vinti tra il 2007 e il 2010. Nello stesso intervallo, la Ford ne vinse solo 20.

Rally Sardegna 2011: Lancia battuta

Non importa quanto domini la tua disciplina, ci vuole tempo per battere i record. Ci vorranno quasi 12 anni perché Citroën superi il record di 73 successi acquisito dalla Lancia tra il 1974 e il 1992. 

È ancora una volta Sébastien Loeb che ancora di più il marchio fondato da André Citroën nel registro del WRC durante il Rally di Sardegna. ' È la prima volta che vinco un evento del genere, essendo sempre il primo in trasferta. », ricordò allora. Questa volta, la grande C4 (2 mm di passo) ha lasciato il posto alla piccola DS608 (3 mm), che durerà fino al 2. 

Rally Finlandia 2016: il più veloce 

Le battute sul temperamento generoso di Kris Meeke sono diventate legioni. Tuttavia, il nordirlandese può dare il massimo, come dimostra il suo vittorioso Rally di Finlandia nel 2016. Ingaggiata da PH Sport, la DS3 WRC inghiotte le prove speciali alla sbalorditiva velocità media di 126,60 km/h. Un rally WRC non è mai stato così veloce!

“Per un pilota del WRC, vincere il Rally di Finlandia è l’obiettivo finale prima di diventare campione del mondo, riconobbe Kris Meeke. Questa vittoria è stata costruita a Ouninpohja. Quando è arrivato il primo sorpasso, non sapevo il mio tempo ma sapevo di aver guidato bene. Non avrei mai pensato di togliere tredici secondi a Jari-Matti Latvala! » Capiamo meglio il perché guardando la telecamera di bordo: 

Rally Catalunya 2018: L'ultimo con Loeb

Il nove volte campione del mondo ha voluto riassaporare il WRC dopo una pausa di tre anni. Una scommessa folle perché dopotutto la guida della nuova generazione C3 WRC differiva da quella delle vetture precedenti: 380 cavalli e aerodinamica estremamente sviluppata ! Dopo due tappe in terra catalana, Sebastien Loeb è a 19” dai primi. Non buono…

Ancora combattivo nonostante gli anni, il francese inizia quindi la rimonta. Li ingoia tutti, ritrovarsi al primo posto la mattina dell'ultima tappa grazie ad una buona scelta di pneumatici. Uno stallo attorno a una rotonda fa sussultare il cuore dei tifosi, ma alla fine della suspense, Loeb-Elena ottengono il loro 79esimo successo nel WRC!

Rally di Monte-Carlo 2019: Il 100°

Non dobbiamo più stupirci, i round del WRC sono diventati più indecisi delle gare. F1. Si è svolto così il meeting inaugurale della stagione 2019 Thierry Neuville (Hyundai) e Sebastien Ogier arrendersi il duello più serrato della storia di Monte-Carlo (con 87 edizioni tutte uguali). 

Mentre il belga si è perso in una corsia fuori dalla speciale venerdì, il campione uscente, tornato in formazione ai suoi primi allori, ha mantenuto la rotta, nonostante un caldo infernale: 

Quasi incidente di Seb Ogier durante il Rally di Monte Carlo #deriva #crash #wrc #crazy #fortunato pic.twitter.com/r0MTFcXq1r

— Jef (@rallyjef) Gennaio 27 2019

Tuttavia, per scalzarlo dal primo posto serviva qualcosa in più. Nonostante una relativa mancanza di conoscenza della sua macchina, il Gapençais, accompagnato da Julien Ingrassia, ha fatto onore al suo n°1 conservando un vantaggio complessivo di 2”2! Un Sébastien campione del mondo con i colori Citroën forse non è ancora storia antica… 

Statistiche delle vittorie di Citroën nel WRC (dopo Monte-Carlo 2019)

Numero di vittorie per auto:

C4 WRC: 36

Xsara WRC: 32

DS3 WRC: 26

C3 WRC: 3

Xsara Kit-Car: 2

Numero di vittorie per pilota:

Sébastien Loeb: 79 

Sébastien Ogier: 8

Kris Meeke: 5 

Carlos Sainz : 2

Philippe Bugalski: 2

Dani Sordo: 1

Mikko Hirvonen: 1

François Duval : 1

Gesù Puras: 1