Meeke e Breen ottimisti prima di Monte-Carlo

In evidenza sulla nostra copertina della Guida WRC 2018, ancora disponibile in versione digitale e in edicola Citroën si avvicina all'86° Rally Monte-Carlo con grandi ambizioni. Durante la bassa stagione, il marchio Chevron si è allenato su diverse superfici nel sud della Francia, con i suoi due equipaggi principali per la prossima stagione. Si conferma punta di diamante (due vittorie nel 2017 ma numerose uscite fuori pista), Chris Meeke cercherà di migliorare il miglior risultato ottenuto nella gara di apertura, un 3° posto nel 2014.

Il britannico lo riconosce, “Monte Carlo lo è probabilmente uno dei rally più duri della stagione, a causa dei suoi incessanti cambi di aderenza. » «Mi è sempre piaciuto. Anche lì sono stato veloce: ho vinto la gara Junior WRC nel 2005, ho conquistato un podio (3°) per il mio ritorno a tempo pieno alla Citroën nel 2014, ho lottato per la vittoria nel 2016”, lui spiega. Nel 2017, ha lasciato la strada mentre portava la sua C3 sul terzo gradino del podio.

“Penso che possiamo fare un buon lavoro lì, soprattutto perché i nostri test si sono rivelati abbastanza rappresentativi di ciò che ci aspetta, con una bella varietà di condizioni atmosferiche. Ci hanno anche permesso di continuare a migliorare l’adattabilità della nostra C3 WRC alle superfici mutevoli, in particolare tornando al Col de Faye, dove ci sentivamo meno a nostro agio durante l’ultima edizione. »

 Meno esperto del compagno (tre partecipazioni, una sola nel WRC), Craig Breen farà il suo primo Monte-Carlo al volante della C3 WRC. L’irlandese non è in alcun modo angosciato dalle numerose insidie ​​legate ai cambiamenti superficiali. “Il Monte-Carlo è un rally che amo, è una sfida unica che nessun altro evento in calendario offre. Fino all'anno scorso, però, non mi ero mai sentito sufficientemente fiducioso in condizioni così mutevoli e scivolose. Ma l’anno scorso, con la vecchia macchina, ci siamo sorpresi. Con un po' più di cavalli potremmo lottare per il podio, e questo mi dà fiducia: voglio credere che potremo fare lo stesso, anche se non sono il più esperto all'inizio. Soprattutto alla luce dei risultati del 2017, ci avviciniamo all’evento molto più preparati, con una C3 WRC ancora più versatile. »

La C3 è stata criticata l'anno scorso dai suoi piloti per il suo comportamento troppo aggressivo in determinate condizioni. Il carattere della vettura è stato affinato per questo evento atipico, come spiega Christophe Besse, direttore tecnico della squadra ufficiale. “Il Monte-Carlo è soprattutto un rally di piloti e di pneumatici. Serve una vettura facile da guidare, progressiva nelle reazioni, in modo che il pilota si senta sicuro al volante qualunque sia il livello di aderenza riscontrato. Questo è ciò su cui abbiamo deciso di lavorare durante i test. Le tappe sono generalmente accidentate, ecco perché abbiamo anche cercato di ottimizzare ulteriormente lo smorzamento della C3 WRC. Essendo gli ES raggruppati sotto forma di loop, non abbiamo mai veramente le gomme giuste al momento giusto. La sfida è quindi sapere cosa concederemo, ad esempio in termini di pneumatici chiodati su terreno asciutto, per optare per il miglior compromesso. »