Loeb: “Un rally completamente pazzesco”

Sébastien Loeb (Citroën C4 WRC) avrà vissuto un fine settimana neozelandese molto speciale, mostrando un ritmo impressionante nella maggior parte delle speciali del fine settimana, ma finendo al terzo posto assoluto dopo essere stato penalizzato da tre errori, di cui due in quest'ultimo giorno nella leggendaria speciale di Whaanga Coast.

All'inizio della giornata, il sei volte campione del mondo era indietro di 5??3 Sebastien Ogier (Citroën C4 WRC), che stava per commettere un errore nella PS18, prima speciale della giornata. Il suo maggiore ha colto l'occasione per prendere l'iniziativa Rally, prima di perdere tempo nello speciale successivo (Whaanga Coast 1). “ Eravamo in un tratto molto stretto e tortuoso, ha spiegato Loeb alla fine di questo speciale. C'era una svolta a destra che avevo un po' sopravvalutato. C'era molta ghiaia e l'auto ha sottosterzato prima di colpire un albero. La carrozzeria ha sofferto, ma la meccanica è intatta e potremo proseguire dopo qualche riparazione al tagliando. Adesso siamo quarti, a circa venti secondi di distanza, tutto è ancora possibile! »

Il francese avrebbe infatti recuperato il ritardo nel secondo giro, ritrovandosi nella condizione di vincere a pochi chilometri dal traguardo dell'ultima volta. Ma, nel secondo passaggio di Whaanga Coast, Sébastien Loeb ha commesso ancora una volta un errore. La vittoria gli è sfuggita ma, al termine di questo difficile rally, l'alsaziano si è accontentato del terzo posto finale.

« Abbiamo provato di tutto ed eravamo costantemente al limite. Ancora una volta, ciò non è avvenuto! Siamo arrivati ​​terzi e non è un risultato poi così brutto considerando le avventure degli ultimi tre giorni? Questo rally ci permette di mantenere un buon vantaggio nel Campionato del Mondo, quindi parto piuttosto soddisfatto. »

Inoltre, Sébastien Loeb è felice di concludere un rally che chiude sul podio, dopo una gara piena di colpi di scena. “ È stato un rally completamente pazzesco. Alti e bassi tutto il tempo. Perdiamo un minuto e mezzo il primo giorno, lo recuperiamo il secondo. Prendiamo il comando dopo la prima speciale dell'ultima giornata, andiamo fuori strada in quella successiva, ci ritroviamo quarti. Saliamo nel successivo, giriamo di nuovo nell'ultimo. Siamo arrivati ​​terzi ma abbiamo finito, e non è poi così male. »

Con tre errori che gli sono costati la vittoria, Sébastien Loeb ammette di non aver risparmiato la sua C4 WRC. “ Non ho mai messo un'auto in queste condizioni. Abbiamo colpito tutti i lati della macchina. Abbiamo iniziato con la porta a sinistra, l'ala destra nel pomeriggio, l'ala sinistra il giorno dopo, la parte anteriore destra oggi, la parte posteriore questo pomeriggio. Dato il tempo che avevamo a disposizione per tornare indietro, abbiamo dovuto lottare per ogni decimo. È vero che ci siamo davvero fatti a pezzi. »