Loeb discute la strategia di Hyundai in Portogallo

Sébastien Loeb est revenu sur la stratégie de Hyundai au Rally del Portogallo ha giocato una settimana prima. Il nove volte campione WRC era partito con un buon ritmo prima di vedere il suo fine settimana distrutto da un problema di pressione del carburante. Poiché il suo compagno di squadra Dani Sordo soffre della stessa malattia, il francese e lo spagnolo sono stati incaricati di partire tardi per non spazzare la strada per Sebastien Ogier (Citroën), avversario di Thierry Neuville nella corsa al titolo.

“Non mi piace, a dire il vero. Non mi piace perché penso che ci sarebbe un modo per evitarli o almeno renderli meno comuni. Non piace neanche a me perché mi ritrovo a "immischiarmi" nella lotta per il campionato Piloti anche se non mi gioco nulla di personale e non sono assolutamente venuto per quello. E posso capire che questo potrebbe infastidire Seb Ogier o gli altri," ammise l'alsaziano.

“Comunque lo fanno tutti. Questo è consentito dal regolamento e qualunque pilota o squadra lo ha fatto, lo sta facendo e lo farà non appena lo riterrà necessario. Allora perché non io? Non dobbiamo dimenticare che Hyundai mi ha ingaggiato per aiutarli a vincere il titolo costruttori e quando mi chiedono di fare qualcosa autorizzato dal regolamento per aiutare loro o un compagno di squadra, devo farlo. Sono i miei capi. Ora, la FIA ha sicuramente un ruolo da svolgere per cambiare questa situazione ed evitare inutili polemiche per l’immagine del nostro sport. »

Sébastien Loeb ha vissuto un fine settimana frustrante in Portogallo, non avendo più speranza dopo il problema meccanico occorso nella 3a speciale.

“Anche se abbiamo percorso solo due speciali prima del nostro guasto, è vero che mi sentivo un po’ meno a mio agio con la macchina rispetto al Cile. La decisione di fare il rally è stata presa tardi e abbiamo dovuto girare con l'assetto 'differenziale' validato da Andreas nei test. Anche Thierry aveva le nostre stesse prestazioni, a differenza di Dani. Sembra che questa opzione debba ancora essere perfezionata, ma penso che siamo nella giusta direzione. Sappiamo tutti che il divario c’è tra la Yaris WRC e la i20 Coupe WRC oggi, e il team sta lavorando duramente per colmarlo e merita credito per averci provato. »

“Detto questo, anche se non eravamo molto a nostro agio con la macchina, dopo due tappe eravamo a pari merito con Thierry e vedendo la bella gara che ha fatto, c'era spazio per ottenere un buon risultato, credo. Purtroppo abbiamo riscontrato questo problema fin dall'inizio della SS3 che ci ha fatto perdere più di 15 minuti. Da lì in poi il rally diventa completamente diverso e l'unica cosa da fare è raggiungere il traguardo per segnare qualche punto per Hyundai Motorsport. »

Sébastien Loeb ha addirittura ammesso che avrebbe preferito arrendersi alla fine della prima tappa, poiché la mancanza di ostacoli gli ha impedito di avere un buon ritmo.

“In passato avrei avuto la tendenza a fermarmi. E lì, se non avessi avuto un ruolo nel campionato costruttori, avrei sicuramente fatto lo stesso. Non per mancanza di motivazione, perché con Danos (Daniel Elena) siamo totalmente consapevoli che abbiamo il privilegio di guidare con queste vetture in tali eventi. Ma solo perché non sono mai riuscito, in tutta la mia carriera, a correre quando non eravamo più in partita. Era la stessa cosa quando si decideva all'inizio della gara e dopo una o due tappe avevo già un grande vantaggio. Il terzo giorno mi dicevo ancora: “Per fortuna siamo così avanti perché oggi non sarei mai riuscito a fare i loro tempi! ". Semplicemente non posso correre gli stessi rischi quando non c'è più nulla in gioco... E così è stato questo fine settimana. Ad ogni tappa mi chiedevo dove fossero andati a raggiungere questi tempi, mentre due settimane fa giocavamo con loro in Cile. »

Anche Sébastien Loeb l'aveva fatto un pensiero per il suo ex mentore Jean-Pierre Champeau è morto sabato scorso.