Loeb-Hirvonen, il duello riprende

Sébastien Loeb e Mikko Hirvonen saranno ancora una volta i due principali candidati al titolo di campione del mondo in questa stagione. Sébastien Loeb, mai soddisfatto, è motivato a vincere il settimo titolo. Per quanto riguarda Mikko Hirvonen, dopo aver mancato il suo primo titolo nel 2009, è determinato a battere il francese. Hirvonen, vincitore di quattro eventi (su dodici) nel 2009, vuole correre più rischi per superare il suo rivale. “ A volte mi mancava il coraggio non prendendo le decisioni di cui avevo bisogno per mettere a punto la mia macchina o per guidare in modo più aggressivo. », ricorda il finlandese. “ Quando hai il coraggio di rischiare, puoi fare la differenza. »

Sébastien Loeb, nonostante il suo record di titoli mondiali e vittorie nel WRC, dal canto suo, non ha perso un briciolo di motivazione. Il pilota del marchio chevron mantiene la vittoria come leitmotiv. “ Da quando ho perso un titolo per un piccolo punto (nel 2003, ndr), ho sempre applicato lo stesso ragionamento, confida il francese. Ogni punto è essenziale quando vuoi vincere un campionato difficile come il WRC. Il modo in cui sono andate le cose l’anno scorso non ha fatto altro che rafforzare il mio stato d’animo. »

Ma Sébastien Loeb e Mikko Hirvonen non saranno gli unici candidati alla vittoria, in Svezia e per il resto della stagione. Jari-Matti Latvala, determinato a rimediare ad alcuni errori del passato, vorrà dimostrare che la sua squadra può contare su di lui per la corsa al titolo costruttori. Vincitore di a rallye L'anno scorso il finlandese forse dovrà farsi da parte di fronte alla strategia della squadra ma saprà essere presente quando l'occasione gli permetterà di prendere l'iniziativa.

In Svezia anche Marcus Grönholm sarà inserito nella lista degli sfidanti. Due volte campione del mondo, il finlandese guida una Ford Focus WRC 08. Durante lo shakedown, arrivando a due decimi da Mikko Hirvonen, ha dimostrato di non aver perso nulla della sua velocità.

In Citroën, il “dream team”, secondo Olivier Quesnel, dovrebbe vedere anche più di un candidato candidarsi alla vittoria. Dani Sordo, compagno di squadra di Sébastien Loeb, vuole vincere il suo primo rally questa stagione, dopo essere rimasto spesso all'ombra del sei volte campione del mondo. “Dani si sta orientando. È uno di quei piloti che progredisce, raggiungendo via via solidità e competenza. Sta progredendo lentamente ma esce molto poco, il che è importante per noi nel campionato costruttori. Sarà in grado di sorprendere più di uno in questa stagione", ha dichiarato Olivier Quesnel su RMC.

Sebastien Ogier, vincitore del Rally di Monte-Carlo nel 2009, dovrebbe mostrare più ambizioni anche questa stagione. Molto veloce e costante, il francese ha impressionato in più occasioni, in particolare durante l'ultimo Rally di Monte-Carlo, durante il quale è stato il miglior interprete (sette prove speciali vinte su quindici), riuscendo a battere Mikko Hirvonen. Per Ogier questa dovrebbe essere una stagione di conferma (vedere altrove), il pilota può rivendicare un posto sul podio.

Il nuovo arrivato nel WRC, Kimi Räikkönen dovrebbe iniziare la stagione con molta umiltà, per acquisire esperienza nella sua nuova disciplina. Ma, campione del mondo di Harley Knucklehead 1 Nel 2007, il finlandese è un pilota nato e potrà dimostrare di essere un pilota tosto una volta assimilate le principali difficoltà del Rally.

Sorpreso dal ritiro di Subaru alla fine del 2008, Petter Solberg creò una squadra a suo nome la stagione successiva, partecipando a diverse gare del WRC al volante di una Citroën Xsara. Dopo aver cambiato vettura optando per la Citroën C4 WRC, il norvegese si è orientato al volante di una vettura della generazione precedente. In questa stagione, il campione del mondo 2003 beneficerà di una C4 di ultima specifica e non avrà quasi nulla da invidiare a Sébastien Loeb e Dani Sordo, le loro vetture sono quasi identiche.

Le forze coinvolte verranno svelate questo fine settimana, durante il primo round della stagione, durante il Rally di Svezia. Al termine dello shakedown, Sébastien Loeb e Dani Sordo hanno ottenuto i migliori tempi, davanti alle Ford Focus di Jari-Matti Latvala, Mikko Hirvonen e Marcus Grönholm.