Le diverse località del rally neozelandese

Creato nel 1969, il rallye su cui si basa il round che si ripresenta oggi WRC era allora chiamata “Silver Fern” e la città ospitante era Taupo nel centro dell'Isola del Nord. Per diverse stagioni l’evento sembrò alla ricerca della sua vera collocazione. Per il 1971 e il 72 il percorso fu tracciato tra Auckland e Wellington e mentre l'evento cambiava nome (Heatway Int. Motor Rally), i primi headliner europei iniziarono ad apparire con Andrew Cowan (vincitore nel 1972 e 76) e Hannu Mikkola (1973 ). Dopo le versioni tra Christchurch e Auckland (1973), Christchurch e Dunedin (1976), il rally ha integrato per la prima volta il campionato del mondo nel 1977 proponendo 75 tappe e 2211,06 km cronometrati tra Wellington e Auckland.

Al Sud o al Nord, la Nuova Zelanda offre sempre paesaggi superbi (FRANCOIS BAUDIN / DPPI)

Ora Motogard Rally della Nuova Zelanda, l'edizione del 1979 si è svolta ad Auckland, quella successiva si è spostata nell'Isola del Sud tra Nelson e Christchurch. Questa è l'ultima volta che l'evento si è svolto altrove che nel Nord. Dal 1982, Auckland è diventata il centro nevralgico di questo round, ma ciò non ha mai impedito a questo incontro di fare tappe lontano dalla città.

Il parco assistenza installato a Raglan durante l'edizione 2004 (FOTO: FRANCOIS BAUDIN / DPPI)

Ciò è stato possibile grazie all'organizzazione di parchi assistenza occasionali a Paparoa, Wangarei nel nord o Raglan sulla costa sud-occidentale. Partito da Auckland nel 2006, l'evento si è svolto per tre edizioni Hamilton (110 km a sud) prima di tornarci nel 2010.

Nel 2004 il podio finale si è svolto nel centro di Auckland (FRANCOIS BAUDIN / DPPI)

In questa stagione, le squadre dovrebbero beneficiare di uno splendido spazio in riva al mare con tutta la città alle spalle. Questo forse attirerà il pubblico più appassionato della Coppa America o del rugby.