Il 62esimo compleanno di Carlos Sainz su cinque vetture degne di nota

Questo 12 aprile 2024, Carlos Sainz festeggia il suo 62esimo compleanno. Uno sguardo alla carriera di El Matador, che ha vinto due titoli mondiali WRC e quattro vittorie alla Parigi-Dakar (2011, 2018, 2021 e 2024), con cinque auto emblematiche che ne hanno fatto la leggenda.

La Toyota Celica

La Toyota Celica GT-4 guidata da Sainz. ©Claude Saulnier / DPPI

A bordo, Carlos Sainz ha acquisito due titoli mondiali. Nel 1990, in seno al team Toyota Team Europe, il madrileno ottenne quattro vittorie nella versione GT-Four ST165 e superò il dominio della Lancia, imbattuta nei regolamenti del Gruppo A sin dalla sua introduzione nel 1987. Ma fu la sua dimostrazione durante Rally dei 1 laghi in Finlandia su cui Carlos Sainz bluffa i follower. Diventa il primo non nordico a stappare lo champagne al traguardo, mantenendo un piccolo vantaggio su Ari Vatanen.

Due anni dopo, grazie alla versione ST180 ma sempre associato a Luis Moya, Carlos Sainz subì cinque ritiri (!). Tuttavia, il titolo è in corsa con due vittorie a fine stagione, una delle quali arrivata davanti ai suoi tifosi in Catalogna.

La Corolla Toyota

Con la Toyota Corolla, Sainz vinse il Rally di Monte-Carlo e quello della Nuova Zelanda nel 1998. ©François Baudin/DPPI

Tuttavia, anche la Casa giapponese ha riservato allo spagnolo la sua parte di delusioni. Il Rally di Gran Bretagna del 1998 è uno degli esiti più drammatici del WRC odierno. Per essere incoronato, Sainz-Moya poteva semplicemente finire al 4° posto. Ma a 300 metri dalla linea, la Corolla si ferma, vittima di un guasto al motore. Non riuscendo più a resistere, Luis Moya spacca il lunotto posteriore lanciando il suo casco, dopo averlo lanciato contro il suo compagno: “Prova a iniziare, Carlos!” Prova a farlo iniziare, dannazione! »

La Citroën Xsara WRC

La Xsara WRC è stata la vettura di Sainz dal 2003 al 2005. ©François Flamand/DPPI

Dopo una parentesi Ford, Carlos Sainz vivrà le sue ultime emozioni nel WRC con il marchio Chevron. Nel 2003, ha sostenuto il giovane Sébastien Loeb alla sua prima stagione completa, non senza vincere in Turchia (3° assoluto). Firmerà la sua 26esima vittoria (solo Sébastien Loeb, Sebastien Ogier e Marcus Grönholm hanno fatto meglio da allora) in Argentina nel 2004, lo stesso luogo dell'arrivo della Dakar 2018...

La Volkswagen Race Touareg

Sainz sarà a bordo di una Touareg dal 2005 al 2014, utilizzando le fasi 1, 2 e 3. ©DPPI

Nel 2006, Carlos Sainz ha assunto la direzione del rally-raid all'interno del team ufficiale Volkswagen. La curva di apprendimento è dura a bordo della Touareg diesel. Nel 2009, per la prima edizione in Sud America, la vittoria era in vista quando la 4×4 cadde in un burrone a due giorni dalla fine, provocando un infortunio alla spalla per Michel Périn e il ritiro immediato. Con un nuovo navigatore nel 2010 (Lucas Cruz), Carlos Sainz è rimasto cauto e ha vinto l'evento, nonostante la pressione esercitata da Nasser Al-Attiyah. Il distacco tra i due uomini sarà di 2'12”.

La Peugeot 3008 DKR Maxi

È a bordo del Peugeot 3008 DKR che Sainz ha vinto la Parigi-Dakar nel 2018. ©Frederic Le Floc'h / DPPI

Gli anni passano e Carlos Sainz è ancora presente alla Dakar. Presente all'inizio di ogni edizione del corso; all'arrivo è più raro. Lo spericolato cinquantenne ha regalato alla TV alcune buffonate impressionanti, ma si è arreso cinque volte di seguito (tra il 2013 e il 2017). Così, per la fine dell'impegno ufficiale di Peugeot, Carlos Sainz adotta uno stile di guida meno audace, e questo ripaga. Mentre tutti i suoi colleghi sono stati colpiti da guasti meccanici o errori di guida, il buggy numero 303 ha viaggiato fino a Cordoba senza problemi e ha concluso con 43 minuti di vantaggio sul suo miglior nemico Nasser Al-Attiyah.

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