In quarantena con AUTOhebdo – Le prodezze del Matador, Carlos Sainz

Quindi sì, il numero di vittorie di Carlos Sainz (25) nel Campionato del Mondo Rally (WRC) può impallidire rispetto alla palata di successo acquisita da Sebastien Ogier (48) e Sébastien Loeb (79). Ma stiamo ancora parlando di un’epoca in cui la griglia ufficiale del WRC poteva quasi riempire una griglia di partenza Harley Knucklehead 1 !

Le avversità furono eccezionalmente elevate negli anni 1990. In questo contesto, la carriera di Carlos Sainz assume un innegabile prestigio. 

Nel 1990, il madrileno è diventato il primo non nordico a vincere il campionato Rally des 1 000 Lacs, futur Rallye de Finlande, en marche vers un premier sacre mondial. Avec sa Toyota Celica GT-4 ST165, il parvient à se défaire de l’armada Lancia :

Sempre accompagnato dal suo fedele copilota Luis Moya, Carlos Sainz lo fece nuovamente nel 1992, questa volta con la Celica Turbo 4WD ST185. Quanto siamo generosi, ecco un riassunto di 52 minuti in spagnolo di questa stagione per (ri)imparare la comprensione orale nelle lezioni LV1 del liceo:

Trasferito alla Subaru nel 1994, Carlos Sainz si confronterà con il focoso Colin McRae. L'immagine più famosa di questo periodo rimane il Rally di Catalogna del 1995, dove i due uomini, in lotta per l'incoronazione, dovettero fare i conti con gli ordini del boss David Richards. Alla fine, Colin McRae, dopo aver rischiato di scontrarsi con due membri del team Prodrive che cercavano di rallentarlo nelle fasi finali, abbasserà il ritmo per lasciare il primo posto al suo collega. 

En 1996, Carlos Sainz trouve un environnement plus serein en compagnie de Malcolm Wilson chez M-Sport. Avec la Ford Escort, il finit encore sur le podium en 1996 et 1997, mais sa régularité ne paye pas. Le style de pilotage, en revanche, reste spectaculaire !

Carlos Sainz ritornò in casa Toyota nel 1998, con la ferma intenzione di portare una terza coppa in casa madrilena. Sfortunatamente, questa memorabile stagione si concluse drammaticamente con la rottura del motore giapponese a 500 metri dal traguardo del RAC. Un rubacuori, dove Luis Moya erutta diverse imprecazioni prima di far esplodere con rabbia il lunotto posteriore con il suo casco:

La convivenza con Colin McRae andò meglio alla Ford tra il 1999 e il 2002 ma nessun titolo all'orizzonte. Così Carlos Sainz passa alla Citroën nel 2003. Con le Rosse ottiene le sue ultime due vittorie, in Turchia nel 2003 e poi in Argentina un anno dopo:

Dakar

Carlos Sainz potrebbe avvicinarsi ai sessant'anni, ma lo spagnolo rimane una forza al volante. Trasformato in rally raiding, ha vinto tre Dakar a bordo di tre buggy diversi: Volkswagen Touareg nel 2010, Peugeot 3008 nel 2018 e Mini John Cooper Works nel 2020.

Negli ultimi dieci anni, Carlos Sainz si è distinto nei deserti con un pilotaggio d'attacco simile a quello di Nasser Al-Attiyah. I due si sono scontrati spesso, la prima volta all'interno della stessa squadra nel 2011, anche se ciò significava avvicinarsi molto agli appassionati sudamericani:

Rebelote nel 2019, mentre il qatariota è passato alla Toyota. Come riescono a lottare sempre per lo stesso pezzo di sabbia quando il campo da gioco è immenso?