Simon Jean-Joseph è tornato!

Tre volte campione francese di rally (Amateur nel 1997, Super 1600 nel 2003 e Terrestrial nel 2011) e due volte campione europeo (2004 e 2007), Simon Jean-Joseph tornerà in servizio per un rallye in occasione di Rally del Monte Bianco Morzine. Il martinicano non ha dimenticato nulla del suo viaggio al volante e ancor meno della stagione 1998. Al volante della leggendaria Subaru Impreza, il martinicano, navigato dal suo fedele copilota dal 1993, Patrick Pivato, aveva reso la vita difficile al squadre ufficiali oltre a far vibrare il cuore degli appassionati ai bordi delle strade: 3 vittorie tra cui quella del Monte Bianco di Morzine, 7 podi e il titolo di vicecampione al traguardo.

La Subaru Impreza Gruppo A in azione al Mont-Blanc Morzine © DPPI

"Ho avuto la possibilità di vivere grandi momenti nel motorsport durante la mia carriera, ma devo ammettere che questo famoso anno 1998 è stato uno dei più memorabili", ricorda Simon Jean-Joseph. Qualche tempo fa, ho avuto l'idea un po' folle di riunire, per un fine settimana, alcune delle persone che sono state al mio fianco 25 anni fa con un unico motto: il piacere al volante di questa vettura mitica, ma anche e soprattutto per accontentare gli appassionati presenti a bordo delle prove speciali. L'opportunità di avere l'auto si è presentata, ho colto al volo l'occasione. E poi, non potrei immaginarlo senza Patrick al mio fianco, e nemmeno i protagonisti dell'epoca: Graham Moore, David Campion, Frédéric Thalamy, Patrick Messina, Jean-Michel Claude e Sébastien Fassouli. Sfortunatamente, due dei tecnici sono morti, Vincent Gosset e Renaud Banes. Rendiamo loro omaggio nel migliore dei modi partecipando a questo evento. Nel mio approccio competitivo, questa sarà la prima volta che parteciperò ad un rally senza avere un obiettivo di prestazione. La mia mancanza di capacità di guida e l'età dell'auto non lo consentono.

Simon Jean-Joseph e Patrick Pivato vincono ai piedi del Monte Bianco nel 1998 © DPPI

Fortunatamente non è proprio questo lo spirito di questo bellissimo progetto. I miei partner lo hanno capito e hanno aderito subito, li ringrazio: Michelin, Motul, oOvango, Alp Racing Sospensioni, Long Horn, Easydrift e Marina du Marin. » Di nuovo al posto del copilota dopo il grave incidente al Rally del Giappone nel 2008, Patrick Pivato non ha potuto lasciarsi sfuggire l'occasione di rivivere l'atmosfera della gara, solo per un fine settimana: "Sarà con molta emozione che vado a Morzine all'inizio di settembre. Simon è una persona che apprezzo particolarmente e fare un “remake” di 1998 è semplicemente eccezionale! Questa volta è stato incredibile con tutta la squadra. Partirò anche con un po' di apprensione all'inizio, dato che non guidavo dal mio incidente nel 2008 a WRC ma ho totale fiducia in Simon e se c'è stato un pilota che mi ha permesso di tornare su una macchina da rally, è lui. Inoltre il Rally del Monte Bianco è sicuramente quello a cui ho gareggiato di più in tutta la mia carriera e la storia sarà ancora più bella. »