Yoann Bonato: “Difficile decidere il nome del vincitore”

In che stato d'animo ti trovi visto che presto volerai a Fafe per attaccare la ricognizione prima del rallye questo fine settimana ? Forse iniziare dalla terra non è l’ideale per te?

Sono entusiasta di iniziare una nuova stagione. Certo è che si corre poco su questo tipo di terreno. La mia ultima esperienza è stata in Lettonia a luglio (ha finito 10^e di Liepaja). È una superficie che amo e sono davvero felice di poter competere in questo evento.

Che conoscenza hai dei cronometri nella regione di Fafe?

Sono venuto lì nel 2016 e nel 2017 quando ho gareggiato nel WRC2. In ERC, ho corso lì nel 2020 quando questa gara era su asfalto (2^e) poi nel 2021 con il passaggio sulla terra (8^e). L'ultima volta abbiamo affrontato condizioni molto fangose. Sono quasi rimasto bloccato in salita perché non riuscivo ad andare avanti! Quando è pulito, i palcoscenici sono particolarmente belli. In termini di profilo, è il rally su terra per eccellenza.

Recentemente hai avuto l'opportunità di guidare un po' la C3 Rally2?

Abbiamo fatto una sessione di sviluppo con Citroën, ma per me principalmente su asfalto. Avrò ancora una giornata di test in Portogallo prima della gara.

Yoann Bonato e Benjamin Boulloud hanno già attraversato la famosa gobba Fafe durante l'edizione 2021 (Foto Grégory Lenormand / DPPI)

Cosa ti ispira la presenza di questi 45 Rally2 alla partenza?

È enorme. Rende anche il WRC, perché non solo l'attrezzatura è eccezionale, ma ci sono anche molti contendenti alla vittoria. Mancano solo Nikolay Gryazin e Alexey Lukyanuk. È molto difficile decidere il nome del vincitore.

Nell'ERC non esiste un unico produttore. Stai progredendo nella Michelin. C'è qualcosa di nuovo?

Fafe segna infatti l'introduzione di un nuovo pneumatico. Con Michelin abbiamo potuto constatare nei test che è più efficace, ma deve essere validata in gara. Con il suo formato diverso da quello vecchio, con l'esistenza di una destra e una sinistra, la sua struttura è stata modificata e ciò dovrebbe comportare una migliore evacuazione. Dovrebbe funzionare sul bagnato, ma ciò che manca è un pilota di punta che lo sfrutti. Se saremo competitivi vorrà dire che la gomma funziona davvero bene.

Quali sono le tue speranze all’inizio di questo round?

Sicuramente non è questo il tipo di terreno sul quale possiamo avere le stesse ambizioni delle Canarie, di Roma o dell’Ungheria. Se vogliamo giocare davanti sull’asfalto, per me è molto difficile fissare un obiettivo sulla ghiaia. Spero di ridurre il più possibile i gap con gli altri concorrenti. Se riusciamo a stare sotto il secondo al chilometro, sarà molto, molto positivo.