Bouffier: “La situazione è diventata seria! »

Perché non eri all'inizio del... rallye dalla Polonia?
“È chiaro che mi sarebbe piaciuto partecipare, soprattutto perché ho un po' di esperienza avendo gareggiato nelle ultime due edizioni. Dopo i miei due titoli di campione polacco, quest'anno corro a pezzi. Sono riuscito a fare le prime due gare con una Mitsubishi gruppo N e, pur essendo leader, non è facile alzare il budget e ancor meno partecipare al rally polacco che non conta per il campionato. »

È un tipico rally polacco o un evento separato?
“È un rally molto bello. Una vera delizia di guida! Nel complesso, i rally in Polonia sono veloci, con speciali strette e una superficie piuttosto sabbiosa. La regione di Mikolajki è bellissima con tutti questi laghi e foreste dove le persone vengono in vacanza. Questo ha il suo fascino. Qui in campagna siamo quasi sicuri di non disturbare i residenti. Ma, di conseguenza, la manifestazione è un po’ fuori mano e lontana dalle grandi città. »

Questa prima edizione in WRC si rivelò un enorme successo popolare. Sorpreso o no?
“È impressionante quanta gente ci sia ai margini delle prove speciali. Ho la sensazione che ci siano il doppio delle persone rispetto all'anno scorso. Questo paese è in pieno sviluppo. Quando sono venuto a correre qui per la prima volta nel 2004, la professionalità non era quella che puoi trovare oggi. Era piuttosto limitato in termini di spettatori che passavano ovunque. Mentre lì la cosa è diventata più seria. »

Come sei stato accolto in Polonia?
“Penso che gli spettatori fossero contenti di vedere un pilota straniero venire al loro campionato. Da parte dei miei avversari la situazione si è evoluta. Quando ho iniziato ad ottenere risultati, ovviamente non erano molto contenti. Era legittimo. Poi, passata questa mini tempesta, mi sono sentita accettata. »

Il tuo compagno di squadra, Xavier Panseri, si è stabilito in Polonia mentre tu diventavi una star richiestissima in televisione?
“Xavier è installato da otto mesi. Quanto a me, non sono polacco! Vivo ancora in Francia anche se continuo a correre qui. Bisogna saper cogliere ogni opportunità. Ho fatto la Terre de l'Auxerrois su una C2 R2 Max e sono ancora in contatto con Proton per i round IRC. Paradossalmente trovo più soluzioni per correre in Polonia dove comincio ad essere abbastanza conosciuto. Anche per le strade di Varsavia a volte firmo autografi. È sempre bello essere apprezzati. Poco prima del raduno ho preso parte ad uno spettacolo “culinario” condotto da un presentatore franco-polacco che ha riscosso un grande successo tra il pubblico. Dovevi solo mangiare e commentare il pasto. Non parlo la lingua locale, quindi abbiamo fatto tutto in francese. Ho continuato con il comizio dove mi sono ritrovato come consulente. Parlando inglese questa volta! »