Risultati contrastanti per i francesi al termine della prima giornata di Fafe

A partire dal rallye di Fafe, prima giornata di campionato ERC 2023, Mathieu Franceschi e Yoann Bonato erano in stati d'animo diametralmente opposti. Il più giovane dei due veniva da una stagione ricca di vittorie sullo sterrato, mentre il maggiore non metteva le ruote in sella da più di 8 mesi. Questa differenza è stata evidente durante lo shakedown e la fase di qualificazione. Mentre Franceschi ha fatto segnare tempi notevoli data la sua limitata esperienza a questo livello, Bonato era più alla ricerca delle sue sensazioni. L'inizio della gara ha confermato questa osservazione.

Come quasi sempre accade quando l'ERC arriva nella regione di Fafe, nel nord del Portogallo, i concorrenti hanno dovuto affrontare un tempo terribile con nebbia e pioggia che hanno trasformato la terra in fango molto scivoloso. Cautamente sul pavè di Fafe venerdì sera con una C3 per nulla in configurazione asfalto, il quattro volte campione francese ha adottato la stessa strategia durante i primi chilometri su sterrato. Rimanendo costantemente nella top 15, il corridore dell'Isère ha visto la sua classifica migliorare con lo svolgersi della gara. 11^e della SS6, Bonato ha ottenuto un tempo fisso nella SS7 e ha completato questa estenuante tappa in 9^e rango. Quest'ultimo dovrà stare attento, perché i 4 equipaggi dietro di lui si raggruppano in meno di 20 secondi.

A sorpresa, il giorno prima, Mathieu Franceschi ha attraversato tutti gli Stati durante il sabato. Autore di un errore nella prima prova speciale di giornata, il pilota di Fayence (83) si è poi rifatto egregiamente con un 8^e e 9^e tempo che gli ha permesso di salire a 8^e posto del generale. 9^e dopo la PS6 ha subito un allarme relativo alla temperatura dell'acqua nel tratto finale, molto combattuto. I 2'12'' concessi hanno pesato, mentre molti dei suoi rivali hanno ottenuto un tempo fisso. Se il campione francese del dirt 2022 dovesse partire domani, affronterà una grande rimonta da 22^e posizione.

Anche Mathieu Margaillan, al via della Fabia Rally2, ha avuto una giornata molto costante. Progredendo da 33^e au 18^e classifica, si ritrova in un “sandwich” tra Simon Wagner e Alberto Battistolli, due titolari dell'ERC.

Tra gli altri Tricolores che hanno compiuto il viaggio, Pierre Ragues ha primeggiato nella categoria Rally3 prima di essere superato da Jon Armstrong. Ragues ha attualmente 39 anni^e. Molti francesi si sono lasciati tentare dall'avventura. Al termine di questa tappa, Jean-Michel Raoux ha 46 anni^e,Pierre Lafay54^e, Jonathan Rieu69^e e Manu Gascou si arrese.

La seconda giornata del Rally Serras de Fafe prevede 84,28 km cronometrati suddivisi in 8 prove speciali.