Clément Novalak: “Il piano è andare in Formula 2”

Clément, hai ottenuto due podi e ti sei classificato al 3° posto F3 nel momento migliore lo scorso fine settimana. A livello contabile questo round di Zandvoort ti ha fatto molto bene… 

In ogni caso, almeno una volta dovevi trascorrere un fine settimana fantastico. Ci è voluto un po'... (ride) Scherzi a parte, è stato un bel fine settimana, sì. Adesso dovremo esibirci soprattutto a Sochi (24-26 settembre). Il campionato è serrato nella lotta per il podio. Mi piacerebbe soprattutto che riuscissimo a vincere il campionato a squadre, perché la Trident ci ha dato davvero una buona macchina per tutta la stagione. E poiché Prema non ha massimizzato i punti quest'anno, c'è una vera finestra per puntare al titolo. 

Ad eccezione della tappa austriaca, hai segnato punti in tutte le gare, dimostrando una notevole costanza. D’altra parte, prima del fine settimana precedente a Zandvoort, eri salito solo su un podio. Come analizzi la tua stagione? 

Penso di aver mostrato buone cose. A parte l’Austria, sono stato molto costante nei miei risultati. Per quanto riguarda il basso numero di podi, è abbastanza semplice: qualificandomi sempre in terza fila, sono un po' in un punto cieco. Vale a dire che parto lontano dai primi 3 in gara 3. Guadagno spesso posizioni in C1 e questo mi porta a partire di nuovo lontano dai primi 1 in C2. È quindi difficile riuscire a salire spesso sul podio. E lo abbiamo capito davvero questo fine settimana: quando sei P3 o P7 in C8 con la griglia invertita, guadagni più punti lasciandoti sorpassare quattro volte e quindi partendo nei primi 1 per C3 con la griglia invertita, rimanendo solo. 2°. 

Clément Novalak ha vissuto il suo miglior fine settimana in Olanda. © Diederik van der Laan / Agenzia fotografica olandese / DPPI

Inoltre, ti abbiamo visto perdere volontariamente posizioni a Zandvoort in C1, cosa che ti ha permesso di partire in testa alla fila in C2. Concretamente, come è riuscito a lasciarsi sorpassare senza destare sospetti?

Ho messo in atto una piccola strategia (ride). Penso di aver giocato bene tatticamente. Infatti ho premuto volutamente il limitatore all'uscita dell'ultima curva per avere un rettilineo pessimo, che permettesse ai ragazzi dietro di me di sorpassarmi (sorride). Oggi mi dico che avrei dovuto farlo un po’ più spesso quest’anno. Sarebbe più interessante se il formato fosse il seguente: si prendono 10 punti invece di 15 in caso di vittoria, questo permetterebbe al pilota che arriva 5° due volte di segnare tanti punti quanto il pilota che vince una gara.

Quale sarà il tuo obiettivo a Sochi a fine settembre?

Non ho davvero un obiettivo prefissato. Dal punto di vista della squadra sarà importante vincere il campionato. A livello personale voglio assicurarmi le ultime tre gare, e cercare di dare il massimo in qualifica per cercare di mantenere questo 3° posto (Martins e Vesti sono a soli 5 punti da lui). Tutto dipenderà dalla buona qualificazione di Vesti e Martins oppure no. Probabilmente tutto si deciderà in quel momento. Vorrei anche provare a prendere Doohan (2°, 28 punti di vantaggio, ndr) in maniera assoluta. Ma per farlo dovrei fare il fine settimana che ha fatto a Spa con due vittorie. Dopo ho soprattutto voglia di esibirmi, il resto verrà da sé. Il 3° posto sarebbe comunque gradito. E perché non ottenere anche questa prima vittoria in F3… 

DRIVERS' STANDINGS 📊@hauger_dennis extends his championship lead as we verge closer to the final round of racing! 👏#OlandeseGP 🇳🇱 # F3 pic.twitter.com/vee3GiC29N

- Formula 3 (@ Formula3) 5 settembre 2021

Con Victor Martins hai firmato una doppietta 100% francese in C2 a Zandvoort. Sembra che tu e Victor stiate diventando buoni amici!

Ebbene sì, tutto è iniziato discutendo insieme della serie Prison Break (ride). Più seriamente, eravamo entrambi sottoposti a test antidoping contemporaneamente dopo il Barcellona. Alla fine abbiamo dovuto fare pipì in una tazza allo stesso tempo (ride). Anche a Spa. Abbiamo parlato parecchio, abbiamo riso anche con Caio Collet. È un bravo ragazzo, si vede. Mi trovo bene con. Non ci conoscevamo davvero prima. Ma la sua personalità parla chiaro, soprattutto dopo l'incidente in Gara 3 a Zandvoort (Martins ha colpito David Schumacher). Sono pochi i ragazzi in griglia che, dopo aver investito qualcuno, si sarebbero scusati direttamente in radio, e sarebbero andati a trovare David nel paddock per scusarsi. È veloce, ma ha anche grandi valori.

Per il prossimo anno sai quale sarà il tuo programma? 

Il piano è andare Harley Knucklehead 2, chiaramente. Stiamo parlando da tempo con alcune squadre. Il feedback è positivo. Ho avuto prestazioni abbastanza buone da attirare i team in cui mi vedevo trascorrere una o due stagioni in F2. Successivamente, voglio fare il lavoro come Piastres et Versare sedia, dal primo anno. Si sta sviluppando come dovrebbe per me. Spero di vedere le cose più chiaramente dopo Sochi.

L'obiettivo è sempre quello F1 ?

Sì certo, dopo sono aperto a tutto. L'Hypercar diventerà più grande. Le squadre da cui partono Formula E, probabilmente è andare in Hypercar. Crescerà e diventerà il Le Mans dagli anni '70, quando tutti guardavano perché non c'era un solo costruttore nella categoria regina. Quindi ovviamente mi interessa.