La Toyota conferma l'arrivo di Marc Coma al fianco di Fernando Alonso

Fernando Alonso troverà un connazionale con una immensa esperienza in rallye-raid nel suo Toyota Hilux. Gazoo Racing ha confermato questo venerdì mattina che Marc Coma, cinque volte vincitore della Dakar in moto, sarà il compagno di squadra del due volte campione del mondo. F1 nella preparazione per un potenziale ingresso alla Dakar in Arabia Saudita nel 2020.

Coma ha recentemente lasciato il suo ruolo di direttore sportivo della Dakar e si è unito ai test della Toyota e di Fernando Alonso in Namibia e Polonia. Il tandem sarà schierato alla partenza della Lichtenburg 400, quinta prova della South African Cross Country Series, che inizierà questo venerdì.

Inizialmente prevista per un fuori gara, la Toyota alla fine ha deciso di mettere la coppia Alonso – Coma contro la concorrenza

“Sono davvero felice e orgoglioso di far parte di questa squadra e di poter condividere la mia esperienza raid di manifestazione con Fernando, sottolinea Coma. Anche se pratico questo sport da molto tempo, per me rimane una nuova sfida.

Non avrei mai immaginato di trovarmi al posto del navigatore a bordo di un Hilux per prepararmi al rally raid. Tuttavia questa nuova sfida mi entusiasma davvero perché sono fiducioso di poter portare qualcosa in Toyota e voglio spingermi oltre i miei limiti per dare il meglio di me stesso.

Fernando ed io lavoriamo molto bene insieme e vedo che è davvero metodico nel suo approccio al rally raid. Si adatta molto bene anche alla guida dell'Hilux e vediamo miglioramenti non solo giorno dopo giorno. »

“Ho imparato molto da lui sui rally raid grazie alla sua conoscenza ed esperienza, ammette Alonso da parte sua. In questo tipo di sport motoristici, quando bisogna percorrere centinaia di chilometri ogni giorno, è molto importante sentirsi a proprio agio con la persona a bordo dell'auto.

Io e Marc andiamo molto d'accordo e lavoriamo in modo efficiente. Non vedo l'ora di allenarmi per la prima volta in un ambiente competitivo, che sarà molto diverso dai nostri test privati. Quindi sarà una bella sfida e un’esperienza arricchente. »

Glyn Hall, direttore della Toyota Gazoo Racing SA, ha precisato che il tandem ha percorso il doppio del chilometraggio previsto nei test in Polonia, e che le prestazioni viste allo shakedown della Lichtenburg 400 hanno incoraggiato la Toyota ad iscrivere l'equipaggio in gara.