Quarta vittoria per Sainz

Dopo un'introduzione ieri tra le prime dune del rallye, i concorrenti sono partiti questa mattina per una tappa più lunga e dura. In programma, 456 km di speciale tra Iquique e Arica, l'ultima cittadina prima del confine peruviano. Dune a perdita d'occhio, zone di fesh-fesh, temperature torride... Condizioni che piacciono a Stéphane Peterhansel e che gli permettono di fare la differenza. Questo era lo scenario della giornata.

Accreditato il miglior tempo a metà percorso con un potenziale guadagno di 1’15 over Carlos Sainz, il francese è stato vittima come ieri di un piccolo errore di navigazione, poi di diverse forature sulla sua BMW X3 CC. “Non è andata davvero bene”, ha sussurrato all’arrivo. “Durante l'attraversamento delle dune, non abbiamo trovato un punto di passaggio. Siamo dovuti tornare indietro e abbiamo perso dai quattro ai cinque minuti. Poi c'è stata una serie di forature. Abbiamo avuto le gomme a terra quattro volte. Ma poiché avevamo solo tre ruote di scorta, dovevamo fermarci regolarmente per gonfiare nuovamente l'ultima ruota. Il conto oggi è un po’ pesante. Questo è il brutto voto prima della sosta. »

Il francese ha concluso la tappa al 5° posto, dietro a Sainz di 12'25” che lo ha fatto scivolare al 3° posto assoluto dietro a Nasser Al-Attiyah. Il Qatar si classifica 2° ad Arica, concedendo solo nove secondi al compagno di squadra e rivale Carlos Sainz: “All'inizio sono riuscito a superare Stéphane che era fermato di lato. Poi ha riacquistato il vantaggio prima di fermarsi nuovamente. Da lì ho attaccato davvero fino al traguardo. Questa tappa non mi è piaciuta perché ho dovuto prendere troppi rischi. Ho un po' di mal di testa lì. Domani potremo riposarci prima di riprendere la battaglia con Carlos. »

Alla vigilia del meritato riposo, lo spagnolo mantiene quindi la testa della corsa e ha un vantaggio di 2'42" su Al-Attiyah e 14'51" su Peterhansel. “Tutto è andato bene oggi” ha confermato il leader. “Abbiamo raggiunto Peter e Nasser, che stavano pedalando insieme. Poi ho visto Peterhansel fermarsi. Ero nella polvere di Nasser. Molto vicino. Ho forato e ho perso qualche minuto... Queste non sono tappe che mi piacciono. Sono difficili e pericolosi. »

Dopo la giornata di riposo del sabato, la corsa riprenderà domenica con la tappa più lunga della manifestazione: 819 km di cui 611 speciali tra dune e piste veloci.