Presidenza della FIA, tra continuità e rinnovamento

La sfida di fine anno, oltre ai vari titoli iridati ancora da assegnare, è sicuramente l'elezione del nuovo presidente della Federazione Internazionale dell'Automobile (FIA). Dopo tre mandati consecutivi e dodici anni di presidenza, Jean Todt lascia l'incarico a dicembre. Da allora due candidati hanno dichiarato la loro intenzione di candidarsi per la posizione, e potrebbe darsi che le loro aspirazioni siano molto diverse l'una dall'altra.

L'ex atleta contro il politico

Questo è senza dubbio il punto più antagonista tra i due candidati. Se in passato Mohammed Ben Sulayem si è fatto le ossa nel motorsport, Graham Stoker ha seguito una strada completamente diversa.

Mohammed Ben Sulayem, durante una prova delERC in Repubblica Ceca – Foto Jorge Cunha / DPPI

Originario di Dubai (Emirati Arabi Uniti), si è fatto le ossa nel Campionato Rally del Medio Oriente, dal quale è uscito vittorioso quattordici volte in altrettante partecipazioni, tra il 1986 e il 2002. Ben Sulayem è diventato una figura importante del motorsport della sua regione, proprio come Nasser Al-Attiyah, l'esperto pilota del Qatar. Dopo aver appeso i guanti al chiodo nel 2002, gli Emirati questa volta si sono lanciati nel mondo della politica e sono stati a capo, tra le altre cose, della Federazione sportiva del suo paese.

Ma Ben Sulayem punta decisamente più in alto, e ha provato per la prima volta a candidarsi alla presidenza della FIA nel 2013, prima di ritirarsi precipitosamente. Riesce comunque a inserirsi nella lista presidenziale proposta da Jean Todt, l'attuale presidente, e occupa da otto anni uno dei sette incarichi di vicepresidente incaricato dello sport, nella sua regione del Medio Oriente.

Dal canto suo Graham Stoker non può definirsi un vero sportivo professionista, lui che si è presentato soprattutto come “un appassionato di sport motoristici” nelle nostre rubriche lo scorso agosto. Avvocato molto conosciuto e riconosciuto in Gran Bretagna, Stoker ha scalato le classifiche del motorsport (dal 1985!), passando per quasi tutti gli strati, da commissario permanente nel campionato britannico a commissario nel F1, da presidente del RAC Motorsport Council a membro a pieno titolo del Motorsport Council. E andiamo avanti.

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Un'esperienza significativa, che lo porterà anche a ricoprire l'incarico di vicepresidente della FIA, sempre sotto la guida di Jean Todt. Vero braccio destro del leader francese, Stoker può contare su una conoscenza infallibile della Federazione e delle autorità che la circondano. Durante questi dodici lunghi anni, porterà la sua parte di esperienza in un campo che conosce come le sue tasche, e andrà in prima linea quando necessario. Un bene prezioso e significativo per Jean Todt.

Gli elenchi saranno presto rivelati

Uno dei punti di forza di Mohammed Ben Sulayem è senza dubbio il lato innovativo della sua candidatura. Mai un non europeo ha presieduto la FIA, e questo potrebbe inconsciamente giocare a suo favore durante le prossime elezioni. Gli Emirati sono anche un attore importante in una regione in forte espansione nel mondo dello sport, che sta guadagnando sempre più peso ogni anno. Il Medio Oriente ospita, ad esempio, gli ultimi tre Gran Premi della stagione di F1 (Qatar, Arabia Saudita, Abu Dhabi) e rientra in un rapporto di fiducia a lungo termine con le autorità della disciplina. A prova del suo coinvolgimento e della sua volontà di interferire nel panorama automobilistico globale, l’Arabia Saudita ospita da quasi due anni le gare automobilistiche più famose. rallye-raid, la Dakar. Un sodalizio destinato a durare.

Ben Sulayem punta certamente anche sulla popolarità di alcuni suoi colleghi per stilare la sua cosiddetta lista presidenziale. Nelle sue carte comparirebbe il nome di Fabiana Ecclestone, non proprio sconosciuta al battaglione motoristico. L'avvocato brasiliano e compagno di Bernie Ecclestone, ex amministratore delegato della Formula 1, ha un curriculum che parla per lei. Dopo aver lavorato più volte per conto del Gran Premio del Brasile, potrebbe unirsi alla squadra di Ben Sulayem, e diventare così la prima vicepresidente donna di una regione della FIA. Dubaiote può contare anche sull'appoggio dell'amico Robert Reid, ex copilota e campione del mondo al fianco di Richard Burns nel 2001.

Per quanto riguarda Graham Stoker, un nome parla per lui. Quella di Tom Kristensen, detentore del record per numero di vittorie nell' 24 ore di Le Mans (9). Il danese sarà il vero braccio destro di Stoker, come lo fu per Todt. E inevitabilmente fa parlare la gente.

©V. Glo – AUTOhebdo

Ma il britannico può contare anche sui suoi ex colleghi per stilare la sua lista, come Thierry Willemarck (presidente delegato alla mobilità) e Brian Gibbons (presidente del Senato), già in forza alla FIA attualmente, e che si limiterebbero a lo stesso ruolo sotto la guida di Stoker. Anche questa è una delle avvertenze che si potrebbero fare alla candidatura dell'ex avvocato: agire nella tradizione del suo futuro predecessore. A 69 anni, può Graham Stoker davvero incarnare qualcosa di nuovo all'interno di una Federazione nel pieno del cambiamento e all'alba delle nuove sfide che l'attendono? Questa è tutta la questione.

Tempo di proposte e promesse

Se l'esperienza della posizione e dell'ambiente parla a favore di Stoker, le proposte messe sul tavolo dal britannico finora non hanno nulla di rivoluzionario. Durante la sua visita alla 24 Ore di Le Mans, lo scorso agosto, ha dichiarato di voler affrontare diversi temi come, alla rinfusa: sicurezza, sviluppo sostenibile, diversità... Temi già presenti durante i successivi mandati di Jean Todt alla guida della FIA.

“Gli ultimi dodici anni sono stati una rivoluzione. Abbiamo un forte gruppo di club che stanno facendo un ottimo lavoro in tutto il mondo. Guardiamo a tutti i problemi che esistono e sui quali possiamo agire per cercare di porvi rimedio. Vogliamo assicurarci di continuare a crescere, di continuare a essere forti e di mantenere una voce importante. Penso che siamo la squadra giusta per affrontare queste sfide. »

Da parte di Ben Sulayem, l'accento è posto sulla modernizzazione e sulla trasparenza della Federazione Internazionale dell'Automobile. Gli Emirati vorrebbero portare la sua esperienza di uomo d'affari e imprenditore all'interno dell'organismo internazionale, nominando, ad esempio, un amministratore delegato alla sua guida per occuparsi delle questioni quotidiane. “Un presidente viene eletto per presiedere " Egli ha detto. L'ex pilota auspica inoltre una maggiore trasparenza finanziaria da parte della Federazione e potrebbe trarre ispirazione dai modelli di altre organizzazioni, come il CIO, per realizzare questo cambiamento.

Il nocciolo della questione potrebbe risiedere in uno dei temi affrontati dai due schieramenti, non ultimo quello del numero di licenziatari e dell'accessibilità di questo sport nel mondo. Se Ben Sulayem suggerisse la comparsa di nuove macchine a prezzi più accessibili a lungo termine “raddoppiare il numero dei licenziatari nel mondo”, Stoker conta sulla creazione di accademie di rilevamento e formazione, nonché sull'introduzione di nuovi campionati entry-level meno costosi.

Se finora le proposte di ciascuna parte non rientrano in un'opposizione frontale, il modo di procedere tende a variare. Tra il desiderio ardente di Ben Sulayem di modernizzare una Federazione troppo invecchiata per i suoi gusti e la continuità nella quale Stoker desidera costruire il suo mandato, c'è solo un passo.

L'esito di questo confronto avrà luogo il 17 dicembre a Parigi, quando i 203 elettori avranno deciso su questa famosa questione. Il candidato che otterrà la maggioranza assoluta (50%+1) sarà eletto Presidente della Federazione Internazionale dell'Automobile. I prossimi anni saranno di capitale importanza anche nel cambiamento che il motorsport vuole intraprendere, tra diversità, accessibilità e transizione ecologica e sostenibile. E uno di questi due candidati dovrà incarnarlo al meglio.