Carlos Sainz: “un primo passo complicato”

Un inizio da campione. Carlos Sainz (Mini X-Raid) ha iniziato la Dakar 2021 come aveva concluso il 2020, in testa. Ultimo tra i favoriti della manifestazione nell'ordine di partenza, lo spagnolo ha saputo sfruttare la pista degli avversari e ne ha approfittato. Per tutta la tappa ha giocato al gatto e al topo con il suo compagno di squadra Stéphane Peterhansel, prima di prendere il sopravvento nel tratto finale.

Il doppio campione del mondo rallye si offre la sua prima vittoria in questa Dakar. “Sono molto contento, è sempre bello vincere. Partivamo ogni tre minuti così non ho dovuto sorpassare molte vetture e non ho perso troppo tempo”, ha reagito il detentore del titolo.

Ma nessuno ha vissuto una tappa lunga e tranquilla durante questa prima tappa della Dakar 2021, pur essendo la più breve del rally. Anche il vincitore della giornata, associato a Lucas Cruz, ha avuto delle battute d'arresto. “Questa prima tappa è stata molto dura, era facile forare e non potevamo evitarlo. Successivamente abbiamo preso la strada sbagliata a causa di un problema con i nostri appunti. Abbiamo perso quattro minuti nel processo, la navigazione lì era davvero difficile.”

Carlos Sainz guiderà il gruppo sui 457 chilometri della seconda tappa, appena davanti a Peterhansel. anche il francese si rammarica di essere davanti. "Ieri ci è mancato qualcosa, quindi oggi ci siamo divertiti", ha commentato il francese.

“Abbiamo avuto un vantaggio partendo molto indietro, ma domani se apriamo la pista sarà molto diverso. Questa non era affatto la nostra strategia, perché sapevamo che la seconda tappa sarebbe stata ancora più complicata in termini di navigazione. C'è una teoria e in pratica è complicata da implementare. Sarebbe stato meglio partire quinto o sesto domani. »

I due piloti Mini sono comunque testa a testa nella classifica generale, con un distacco di otto secondi.