Al-Attiyah vince la Dakar 2011

Nasser Al-Attiyah lo aveva promesso nel gennaio 2010: "L'anno prossimo vincerò", aveva dichiarato al traguardo della 32esima Dakar, dove era arrivato secondo, a meno di tre minuti dal traguardo. Carlos Sainz nella classifica generale. Anche quest'anno il duello tra i due uomini ha scandito la quindicina sudamericana.

Innanzitutto è stato Carlos Sainz a distinguersi nella prima settimana, vincendo la maggior parte delle prove speciali e mantenendo di giorno in giorno la testa della classifica generale. Poi, il giorno dopo il giorno di riposo, Nasser Al-Attiyah è tornato con più aggressività, riuscendo a colmare il suo divario sullo spagnolo.

Durante l'ottava tappa, il qatariota è riuscito a sottrarre sei minuti a Carlos Sainz, rimasto bloccato due volte tra le dune, e a prendere il comando della classifica generale. Anche se martedì è riuscito a recuperare un po' di tempo durante la nona tappa, il giorno successivo lo spagnolo ha perso altro tempo a causa di un errore di navigazione e di un'altra sosta tra le dune.

Giovedì, durante l'undicesima tappa, Carlos Sainz ha definitivamente segnato il traguardo della vittoria nella Dakar 11, perdendo più di un'ora a causa della rottura di una sospensione. Come per salvare il suo onore, Sainz ha poi ottenuto vittorie di tappa venerdì e sabato, per portare a sette, in tredici tappe, il suo successo totale in questa Dakar.

Per Volkswagen si tratta di un enorme successo: il marchio tedesco vince di nuovo l'evento, logicamente, e si aggiudica anche una tripletta. Infatti, Nasser Al-Attiyah (4 vittorie di tappa) è alla fine davanti a Giniel de Villiers (1) e Carlos Sainz (7). Durante le due settimane, la VW ha vinto dodici prove speciali su tredici possibili.

Più costante dei suoi compagni di squadra, Nasser Al-Attiayh è riuscito a ben figurare e, libero da problemi meccanici, di guida e di navigazione, il qatariota ha vissuto due settimane ideali che gli hanno consentito di vincere la sua prima Dakar.