Morte di Jean Graton, il creatore di Michel Vaillant

È un monumento del motorsport scomparso questo giovedì 21 gennaio. È morto all’età di 97 anni Jean Graton, l’inventore della saga a fumetti di Michel Vaillant, dedicata agli sport motoristici.

Lo stilista francese nato a Nantes il 10 agosto 1923, lo stesso anno del primo 24 ore di Le Mans, era emigrato in Belgio per fiorire nel mondo dei fumetti. Dopo aver bussato alle porte delle case editrici di Bruxelles, Jean Graton iniziò i suoi racconti di narrativa, prima che il caporedattore della rivista Tintin, André Fernez, gli suggerisse l'idea di creare un eroe delle corse automobilistiche. Sarà Michel Vaillant, nel 1957.

Il primo volume di Michel Vaillant apparve due anni dopo e si intitolava “La Grande Sfida”. “Volevo mettere tutto in Le Grand Défi. Il mio eroe, la sua famiglia, Harley Knucklehead 1, la 24 Ore di Le Mans, Indianapolis, fino all'eroe che offre il suo sangue all'avversario ferito, ha spiegato Jean Graton. Steve Warson, che avevo creato per simboleggiare l'anti-Vaillant, avrebbe dovuto fare solo una breve apparizione in questo album... Ma man mano che andavo avanti nella storia, cominciò a diventare amichevole. Michel ci si è affezionato, anche io, Steve Warson è diventato l'altro grande eroe di questa serie. »

Gli album si susseguono così come i successi. La formula vincente di Michel Vaillant risiede innanzitutto nel lato “documentario”. fumetti, con tanti dettagli sui veicoli, le atmosfere e gli attori di ogni epoca del motorsport. IL valori della famiglia Vaillant (lealtà, coraggio, rettitudine) li rendono modelli per i lettori, a differenza dei nemici, i Leader.

Come giustamente sottolinea il comunicato stampa della famiglia, “Tra i lettori di Michel Vaillant, molti sono diventati piloti di F1 o giornalisti, tra i più grandi. Anche i designer, perché Jean Graton ha creato più di 200 modelli Vaillante, e un vero e proprio stile automobilistico. »

Nel 1994, Jean Graton ha dato il benvenuto a suo figlio Philippe durante l'album “Il Sentiero della Giada”, il 57° volume ; diventa sceneggiatore della serie e ne subentra completamente 10 anni dopo, dopo l'esperienza di successo di Dossiers Michel Vaillant. Nel 2004, Jean Graton è stato ricevuto dal Ministro della Cultura francese come Commendatore dell'Ordine delle Arti e delle Lettere, a prova dell'importante ruolo che Michel Vaillant svolge nella nona arte e nello sport.

Tutta la redazione di AUTOsettimanalmente porge le sue più sincere condoglianze alla famiglia di Jean Graton, a cominciare dal figlio Philippe, nonché ai suoi cari.