I primi equipaggi sono già partiti sulla SS4, al km 17,23 da Ortega.
Loeb realizza il 4° tempo, a 14″6 da Sordo. Il pilota della Citroën rimane al 4° posto, a 16 secondi dal nuovo leader. " È andata bene. La strada era ancora scivolosa, la ES non era facile. Penso che le gomme stiano iniziando a soffrire. »
Huttunen ha subito una foratura nella PS2:
Foratura per @HuttunenRacing nella SS2 #WRCLive #WRC #Rally del Messico pic.twitter.com/f4tZkSn88V
— WRC (@OfficialWRC) Marzo 9 2018
Ottimo tempo di Sordo che ha fatto segnare il tempo di 24'05"6 con oltre 11 secondi di vantaggio su Evans. Il pilota della Hyundai prende il comando della gara con più di 9 secondi di vantaggio su Meeke. “Mi è piaciuto molto lo speciale. Sono riuscito ad attaccare e il tempo non era male. »
Suninen fa segnare il 7° tempo, a quasi 18 secondi dal compagno di squadra Evans. “Abbiamo perso tempo. Non ero nel ritmo. » Il finlandese è a più di mezzo minuto dalla testa della corsa.
Loeb ha aumentato il suo ritmo, avendo ora mezzo secondo di vantaggio su Neuville nella terza frazione.
Evans migliora di 2″2 il punteggio di Meeke e diventa momentaneamente il più vicino al pilota Citroën con 5”7 di distacco prima che Sordo passi. “È stato difficile perché la strada era scivolosa e abbiamo dovuto attaccare. »
Loeb è 1″8 dietro Neuville nel 2° intertempo.
Meeke riesce a strappare il graffio provvisorio con 1" di vantaggio su Tänak dopo aver aumentato il suo ritmo nell'ultima parte della PS. Il pilota della Citroën potrebbe aumentare il suo vantaggio. “Ho messo le gomme dure all’anteriore. È stato piuttosto difficile da controllare, ma vedremo. »
Mikkelsen è il più vicino a Tänak con 4 decimi di distacco. Il norvegese è a 6 secondi dal pilota della Toyota in generale. “L’asse posteriore continuava a scivolare via. Dobbiamo affrontarlo. Non so da dove possa provenire (sospensione o differenziale). »
Tänak si aggiudica il titolo provvisorio con il tempo di 24'20″8, 4″4 migliore di Ogier. "Era lento, caldo, scivoloso allo stesso tempo..."
Lappi fallisce a più di 24s dalla rinvio. Il pilota della Toyota è complessivamente a 45 secondi da Ogier. “È lungo e mi mancava il ritmo. Ho anche problemi con il surriscaldamento del motore (come Latvala). »
Mikkelsen, Evans e Sordo sono gli unici ad essere più veloci di Neuville nei primi parziali. Non ci sono ancora tempi intermedi per Loeb.
Latvala fallisce 16 secondi dietro Ogier. Il pilota della Toyota si ritrova a 24 secondi da Ogier nella classifica generale. “Abbiamo grossi problemi con il motore. Perdiamo potere. Dobbiamo preservarlo per continuare. Non possiamo attaccare. »
Latvala è ora quasi 13 secondi dietro Ogier nel 4° split.
Ogier è riuscito ad essere più veloce di Neuville con un vantaggio di 2″5 sul belga. Il francese ha un vantaggio di oltre 12 secondi sulla Hyundai nella classifica generale.
Neuville fissa il primo tempo in 24'27"7. “Ho cercato di fare del mio meglio. Sono stato molto meglio rispetto allo speciale precedente. Dobbiamo ancora mettere a punto le impostazioni per essere più efficienti quando si apre la strada. »
Nil Solans viene fermato nella SS2. Lo spagnolo guida una Fiesta R5 iscritta nel WRC 2.
Ogier è tornato a 7 decimi da Neuville nel 3° split. Latvala è già quasi 5 secondi dietro al belga all'intermedio precedente. Lappi è il più lento con quasi 9 secondi di ritardo nello stesso punto.
Tänak è attualmente il più veloce nel primo tempo intermedio. Il pilota della Toyota ha 1” di vantaggio su Neuville.
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