WRC – La pazienza ripaga per la Hyundai in Messico

La première journée n’a pas été une partie de plaisir pour Hyundai Motorsport qui a souffert avec les deux i20 WRC guidata da Thierry Neuville et Chris Atkinson. Le manque d’air en altitude et des réglages mal adaptés aux surfaces glissantes et cassantes des spéciales mexicaines a coûté beaucoup de temps aux deux pilotes, mais les nombreux abandons ont néanmoins profité aux pensionnaires de l’équipe coréenne.

Thierry Neuville aborde la deuxième étape de l’épreuve mexicaine en cinquième position à seulement une seconde de la Fiesta RS WRC d’Elfyn Evans. « La première matinée n’a pas été des plus faciles et je n’étais pas en pleine confiance dans la voiture. Je me suis concentré à améliorer les réglages afin de trouver quelque chose qui fonctionne pour moi dans ces spéciales en terre disputées à haute altitude et nous avons fait de changements importants à la mi-journée. Ça m’a été utile pour le second passage car j’ai amélioré mes performances. Je suis tout de même satisfait de cette première journée qui a été difficile sans pour autant être mauvaise. Nous devons nous rappeler que, même si nous avons tenté de reproduire l’altitude du Mexique en essais, rien ne remplace ces conditions. »

Chris Atkinson pointe au huitième rang après avoir connu une journée encore plus éprouvante. L’Australien a rencontré de multiples problèmes sur sa i20 WRC, le premier survenant dès le départ donné jeudi soir où il a rencontré un problème de logiciel l’obligeant à redémarrer le système et lui faisant perdre environ 24 secondes. Le pilote Hyundai a ensuite souffert d’un souci mécanique dans la première spéciale de la journée suivante l’obligeant à rouler en mode « route » pour les liaisons. L’équipage que complète Stéphane Prévot a également été ralenti par une suspension arrière endommagée.

La seconda fase di Rally du Mexique débutera à 16h28 heure française. Les vidéos de l’épreuve sont accessibles sur questo link.