WRC – Finale stressante per Hayden Paddon

Cinquième l’an passé sur les routes scandinaves, le Néo-Zélandais Hayden Paddon est la grande satisfaction dans le clan Hyundai alla fine di Rally de Suède. Profitant des déboires de Kris Meeke au soir de la première étape, le pilote kiwi de la i20 WRC s’était hissé en deuxième position et avait maintenu sous pression le leader Sebastien Ogier (Volkswagen Polo).

Avec dix-sept secondes de retard avant les 15,87 km de la Power Stage, Paddon n’avait que peu d’espoir de jouer la victoire à la régulière face au triple champion du monde. L’ancien lauréat du PWRC n’a effectivement pu menacer Ogier, mais s’est fait une petite frayeur dans les derniers mètres, après avoir endommagé le radiateur de sa monture dans un choc contre un piquet délimitant la route.

« Nous espérions avoir une fin moins stressante, mais malheureusement nous avons eu une petite fuite d’eau du radiateur après avoir heurté un poteau, ce qui a nécessité des réparations, Paddon sottolinea. Heureusement, nous avons réussi à trouver une solution temporaire et revenir à l’assistance avec notre deuxième place. »

Le Néo-Zélandais découvrait par ailleurs pour la première fois en course la dernière itération de la i20 WRC à l’occasion de ce Rallye de Suède, après avoir disputé le Rallye Monte-Carlo sur la version 2015 de la WRC coréenne et s’est dit satisfait du comportement de sa monture.

« Cette péripétie mise de côté, nous avons eu un excellent week-end et je me suis senti très à l’aise dans la i20 WRC Nouvelle Génération. Nous avons tiré le maximum de notre position sur la route quand nous en avons eu l’occasion. Dans l’avenir, nous allons essayer de nous battre de plus en plus pour la victoire mais il y a du travail nécessaire sur mon pilotage et sur les réglages de la voiture. »

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