Video. I momenti salienti della carriera di Didier Auriol

Primo campione del mondo di rally francese
L’année 1994 restera comme le chef d’oeuvre de Didier Auriol avec le titre décroché en compagnie de son copilote Bernard Occelli sur une Toyota Celica Turbo officielle, le premier pour la France alors que l’Hexagone avait obtenu un titre Constructeur grâce à Alpine dalla prima stagione nel 1973.

Tuttavia, la campagna è iniziata in modo preoccupante un incidente a Monte-Carlo, seguito da un guasto al motore in Grecia. La metà della stagione gli permette di rilanciarsi tre vittorie (Tour de Corse, Argentina, Sanremo), tanto da piazzarlo vantaggiosamente per la finale del RAC, in Gran Bretagna.

All'inizio dell'ultima fase, Carlos Sainz (Subaru) può essere incoronato purché mantenga il secondo posto, Didier Auriol è solo nono dopo un'uscita. Anche lo spagnolo è rimasto intrappolato nella strada fangosa e il suo rivale ha vinto il duello.

Record di vittorie in una stagione (…fino al 2004)
Certamente, il numero di sei vittorie in una stagione (diretto da Didier Auriol nel 1992) può far sorridere se si adotta una prospettiva contemporanea. Sebastian Loeb ha vinto 10 round nel 2005, Sebastien Ogier ne hanno raccolti otto nel 2015, tra gli altri.
Tuttavia, negli anni ’1990, la concorrenza imperversava WRC. Le colossali risorse finanziarie messe in campo dai costruttori hanno permesso di disporre di una maggiore varietà di vetture ufficiali rispetto ad oggi, i calendari erano più leggeri e soprattutto nessun pilota dominava la disciplina. Tanti motivi per mettere in prospettiva la serie di sei rally vinti da Didier Auriol sulla sua Lancia.

Vittorie record al Tour de Corse
Didier Auriol ha vinto il Rally ai 10 gira sei volte, proprio come Bernard Darniche. È ancora una volta migliore di Sébastien Loeb. Il suo primo successo arrivò nel 1988, con una Ford Sierra RS Cosworth del Gruppo A, quando quell'anno era solo un intermittente nello show mondiale.

Ingaggiato dalla squadra ufficiale Lancia nel 1989, Didier Auriol si ripete con la Delta Integrale nel 1989, 1990 e 1992. Il passaggio ad una Toyota Celica 4WD nel 1994 non lo disturba minimamente e registra una vittoria finale sull'Isola della Bellezza a 1995.

A prova del suo attaccamento all'evento corso, quest'estate Didier Auriol restaura esattamente la Ford Sierra utilizzata nel 1988, in vista della partecipazione allo storico Tour de Corsica (8-13 ottobre) per festeggiare i 30 anni dalla vittoria del 1988.

Primo francese a vincere il Rally di Finlandia
In un periodo in cui Didier Auriol rappresentava molto spesso l'unica chance tricolore tra gli scandinavi, vincere il rally finlandese costituiva una sorta di Santo Graal. Ciò che il francese riuscì a realizzare nell'edizione del 1992 fu quindi una vera impresa. Sulla sua Lancia Integrale nei mitici colori Martini Racing, Didier Auriol vince con 40 secondi di vantaggio sui finlandesi volanti Juha Kankkunen (Lancia), Markku Alén (Toyota) e Ari Vatanen (Subaru).

Detentore del record della Gara dei Campioni
La Corsa dei Campioni (ora chiamata Corsa dei Campioni) non sempre si svolgeva in uno stadio di calcio, nell'indifferenza generale. Ritrovo festoso di piloti di rally e di circuito, il raduno ideato da Michèle Mouton e Fredrik Johnson nel 1988 ha avuto 12 edizioni nelle Isole Canarie (Spagna), ormai considerate l'epoca d'oro di questa competizione.

Il percorso (principalmente su sterrato) era molto più tecnico e più gratificante per i piloti provenienti dai rally. Didier Auriol è stato incoronato Campione dei Campioni quattro volte, nel 1993, 1994, 1996 e 1999. Ancora una volta si tratta di una vittoria migliore di Sébastien Loeb!